从“昭和男儿”到“令和肥宅”，日本男人的形象是如何变迁的？(3)

这是个翻天覆地的变化。传统上只有男性可以对女性使用物化的语言，现在女性也可以随意使用同样的物化词汇在男性身上。当然，这种现象在其他发达国家也可以看到。但这里有趣的是，关于男性身上发生的事情的基本假设存在差异。美国当今流行文化中普遍存在的对男性的厌恶心理，将男性（至少是异性恋男性）描述为无能的失败者或者麻木不仁的粗鲁汉。但在日本，男性多半被描写成受“肉食女”支配的懦弱、被动的食草动物。
看一看1979-1980年的热门电视节目《淘气大王樱间长太郎》， 我们就能了解自那以后日本对男性的期待发生了哪些变化。这个节目的名称几乎无法翻译。它讲的是一个小孩精力太过旺盛，以至于无法控制。故事围绕着这位11岁男孩的探险，以及他与姐姐、父母、老师、好友、对手、喜欢的同班女孩之间的关系。2011年，在剧中饰演小男孩父亲的演员去世，引发了人们对这部电视剧的怀念之情。它在日本民众心目中的地位，与《天才小麻烦》和《邻家小鬼》在美国的地位相当。
主人公樱间长太郎是日本传统观念中初露男子气概的典型代表。这个小小的男子汉，无论天气多冷都会穿着超短的牛仔短裤。他表达情感的唯一方式就是打架，以及一次又一次地惹祸。他的功课不好，但严厉又可亲的老师很难不喜欢他。他的姐姐假装成得体的年轻淑女，认为他是个难以忍受的顽童，但他那位好心的母亲知道怎样容忍他。他的父亲想当木匠，很明显，这本是他的志向所在，但为了过上体面的生活，他被迫在郊区的一家百货公司找了份工作，在那里销售需要 自己动手制作的木质家具，而且每天都要向顾客和高傲的老板卑躬屈膝——这对于讨论男子汉气概问题很重要。
父亲通常用社会上唯一接受的方式发泄情绪，即对孩子的惹是生非大发脾气，但两个人总是会和好，因为他们本质上是彼此的老年版本和青年版本。对长太郎而言，父亲的经历给了他一个直接明白的先例，他长大以后，孩子气的精力和热情被社会与经济现实驯化得服服帖帖时，他会过怎样一种人生。
但就当时而言，长太郎的唯一真正弱点在于他对同班同学瞳的纯真感情。他不知道如何表达这种情感。瞳觉得长太郎很难相处，因此更喜欢他的对手，也就是温文尔雅、彬彬有礼的正弘，而正弘的父亲是长太郎父亲的老板。不过，在遇到真正的危险或道德难题时，长太郎通常表现得更好。瞳在某种程度上是理解这一点的，尽管她对长太郎粗鲁和笨拙的方式感到恼火。
从日本传统的各个角度看，长太郎都是一个男孩应该成为的样子。正如剧名显示的，他身上洋溢着超级男孩的活力。他长得很帅，但他所有的男子气概都与其对手正弘的漂亮外表形成鲜明对比。他可能不太会表达，功课也不好，但他正直善良。他是一个真诚可靠的朋友，可以了解别人的感受，虽然有时不知道如何处理。