为何短暂的本土国家却有着永久的记忆？来自东南欧政治的秘密

引言

东南欧政治一体化的中世纪模式是一个结构松散的、种族模糊的忽视王国或者帝国，而不是一个基于民族特性的中央集权国家。在近代早期英国和法国完成亨利五世和圣女贞德在15世纪着手做的事情之前，这样的民族国家是不可想象的。相反，神圣罗马帝国和拜占庭帝国才是这些政权，它们是最初的克罗地亚、之后的塞尔维亚，以及最后的波斯尼亚，寻求仿效甚至与之匹敌的对象。它们的人口主要是自6世纪起向西南迁徙进入该地区的斯拉夫人的后裔——南部斯拉夫人。
与西北的斯洛文尼亚人和东南的马其顿人更为松散相关的语言不同，塞尔维亚人和克罗地亚人，以及存在争议的波斯尼亚人和黑山人混杂部分，大致都说同一种语言。斯洛文尼亚人和马其顿人都不会建立中世纪的国家。对斯洛文尼亚人而言，原因是清楚的（即法兰克人的日耳曼统治）；对马其顿人而言，原因则是有争议的（该问题是他们同保加利亚人及其第二帝国在多大程度上分离）。
但当时这类中世纪政体的居民确实认为，在新近被接纳的基督教会中他们宗教的同一性比其短暂的民族国家更为重要。这些政权（如果加上保加利亚人的帝国是四个）宿命地重叠在马其顿和波斯尼亚－黑塞哥维那上。它们共同的波斯尼亚领土，将使大塞尔维亚和大克罗地亚这两种近代主权要求开始发生冲突。克罗地亚至公元600年，克罗地亚人部落到达了达尔马提亚的海滨城镇。他们不断向西南方向往亚得里亚海迁徙的轨迹，以及由拉丁牧师传道皈依，成为克罗地亚人最初的特征。
他们作为南部斯拉夫人的到来，并且作为异教徒的到来。他们攻击少数罗马化的伊利里亚人基督教居民，这些基督教居民不久即被同化。克罗地亚人皈依罗马天主教发生在下一个300年。在内陆，克罗地亚人处于松散的法兰克人政权的统治下；在海岸，克罗地亚人受到为古罗马和拜占庭帝国影响的一种被忽视的相互作用。拜占庭帝国当局渴望拒绝给予威尼斯政治权威，因为这正是它自身想要重申的。