英国历史沿革（第四十七期）(5)

（八）日军第二运输队航行在前面的“天雾”和“初雪”号遭到美舰集中攻击，由于位置不利只有前主炮能发挥作用，形势相当被动。“天雾”号连中四弹，“初雪”号也被三发炮弹命中，两舰不敢恋战，分别向左、向右转沿科隆班加拉岛海岸后撤。而跟在后面的“长月”号和“皋月”号见美舰火力相当猛烈，前面的两舰又已撤退，更不敢接战掉头后撤，直接驶往岸边卸载。这样一来四艘日舰有的转向借助海岸雷达杂波的掩护，有的后撤驶出美舰雷达有效范围。美舰雷达失去目标，安斯沃斯便命令“尼古拉斯”号和“奥邦农”号驱逐舰救援“海伦娜”号，其余军舰向东撤出战斗。“尼古拉斯”号和“奥邦农”号驱逐舰抵达“海伦娜”号附近时该舰已经开始下沉，除了舰首外大部分舰体已经沉入海中，舰员则在海面挣扎。“尼古拉斯”号和“奥邦农”号驱逐舰立即开始打捞落水舰员，不久两舰雷达发现西面有两个可疑目标逐渐接近。
美舰正准备迎战，这两个目标又逐渐远去，这两个目标正是日军掩护队的“凉风”号和“谷风”号，两舰撤出战斗后重新装填鱼雷，再返回战场准备实施第二次攻击。此时美军编队主力已经撤离，而美军打捞落水的两艘驱逐舰因日舰雷达性能落后在夜暗中没能及时发现，日舰只得悻悻而返。日军第二运输队与美舰脱离接触后便迅速驶向岸边卸载人员和物资，“长月”号误入浅水海域而搁浅，尽管舰上运载的人员和物资由小艇分批驳运上岸但军舰却没能摆脱搁浅，“皋月”号拖带其离浅的努力也未成功，于天亮后被美军飞机击沉。

（九）“皋月”号和“初雪”号迅速卸下所载人员和物资，乘着天色未明立即起锚。为了尽快离开美军飞机的作战范围，两舰果断地从美军布有水雷的捷径布拉基特海峡后撤，幸而没有触雷安全回到布因。“天雾”号只卸下部分人员和物资，见天色将明担心天亮后遭到美机空袭便匆匆沿科隆班加拉岛海岸后撤，途经刚才的海战海域发现还有“新月”号的幸存者在海中挣扎便停车施救。而距离“新月”沉没地点仅1.2万米处就是美军“海伦娜”号沉没之处，美军正在进行救援作业的“尼古拉斯”号和“奥邦农”号驱逐舰发现“天雾”号后立即赶来迎战，“天雾”号随即发现美舰逼近，被迫停止施救并且战且走。双方以鱼雷和火炮相互攻击，由于双方都以高速航行，所发射的鱼雷均没命中。倒是美舰因有雷达导引，舰炮射击非常准确，接连击中“天雾”舰桥和上层建筑，“天雾”号不敢再战慌忙施放烟雾全速逃脱。