英国历史沿革（第一期）(26)

他们还建立殖民作为继续突击的基地。在法国西北方的维京人的殖民地即一般所知道的诺曼底（由北欧人的名称而来），在那里居住的人就被称为诺曼人。法国国王"头脑简单的"查理先是老实交付赎金，后来又学着英国人的做法把最大的海盗首领罗勒（罗洛）封作诺曼底的大公。他老兄是征服者威廉一世的曾曾曾祖父，他的后裔在1066年终于成为英格兰的国王。自从诺曼底的公国成立后就不断出现出色的战士，包括在1066年征服英国的威廉一世以及在1060年和1091年之间从阿拉伯人手中夺取西西里的罗伯吉士卡特和他的家族。
（五）1066年征服者威廉一世带着诺曼底士兵踏上英格兰，于是当地的老百姓在外国人的皮鞭下反而度过相对平静的一年。苏格兰离北欧很近，795年奥克尼群岛被维京人占领，苏格兰是挪威人的天下而相安无事。爱尔兰复杂很多，挪威人、丹麦人还有爱尔兰海盗都不是好相处的角色，于是常常爆发大规模械斗，直到902年挪威人才暂时离开爱尔兰，说暂时是因为他们917年就卷土重来。1100年都柏林才被诺曼人接管，诺曼人正是北欧海盗在法兰西留下的后裔。北海固然是满目疮痍，维京人越过直布罗陀，在地中海沿岸继续肆虐，他们打劫修道院，因为修道院总有大量储藏的食物与财宝。维京海盗成了整个欧洲商船和沿海的噩梦，只有西班牙和法国富裕阶层因缴纳赎金及国家有较强武备而幸免。挪威人离开家一直往西远航寻找新的家园，860年他们来到冰岛，原先住在这里的僧侣在一片恐慌下纷纷出逃。
920年他们来到格陵兰开始定居，但那里的气候一年比一年寒冷而不能种植庄稼，终于1500年全部的维京人离开这块冰冻的岛屿。后人一直在寻找北欧人到过美洲大陆的证据，据称1898年在美国出土的一块北欧石刻，后来被证实为1958年的赝品。1965年找到的维京航海图有详尽的美洲海岸的轮廓，后来也被证明伪造。直到1969年丹麦的一个海盗墓中终于找到一枚石制的箭头，后经测试证实确为美洲的产物，海盗们确实到过北美洲。
（六）人们常认为哥伦布就是第一位发现新大陆的旧世界人，维京人莱夫·埃里克松早在哥伦布登陆美洲的五百多年前发现新大陆的存在。据说他们是在到达格陵兰后再向西行，到达当代的加拿大。他们在那里发现许多有用之物资，包括木材、葡萄、毛皮等的东西，不过他们在美洲大陆待了十年就离开这个物产丰盛的大陆。原因就是因为印第安人，他们在美洲大陆生活不久就遇上印第安人，好勇斗狠的维京人与他们发生流血冲突，因此导致他们的报复。而这个比维京人更早到达美洲大陆的民族最终也成功把维京人赶出这片丰饶的土地，再次入侵美洲大陆的就是五百多年后，带着旧世界的枪炮刀剑和农耕技术而来的其他欧洲人。维京人的社会体系包括三个阶层：王侯，多为大领主，世袭的贵族；自由人，军队的主力，武士阶层；奴隶，但这种划分不绝对，一个自由人可以变成奴隶，如果他丧失所有自己的份地；