《奶酪与蛆虫》：微观史里的“宇宙”

卡洛·金茨堡的《奶酪与蛆虫》，是公认的微观史学典范之作，在它面世45年之后，中译版本终于推出，期盼多年，翘首以待。
在该书中，金茨堡试图重构一位16世纪弗留利磨坊主的思想和观念。这位磨坊主名叫多梅尼科·斯坎代拉，人们习惯叫他“梅诺基奥”。梅诺基奥因为异见遭到宗教裁判所的审判，这些审判的记录和档案留存了下来，令金茨堡感到惊讶的是，梅诺基奥在审判过程中表现出来的个性，他在回答法庭的问题时竟然可以长篇大论，详细地解释自己的宇宙观。梅诺基奥这些似是而非的知识从何而来，这个人的故事里是否隐藏了一些更加普遍的意义呢？
在梅诺基奥看来，世界诞生于混沌，也就是说，大地、空气、水和火，都混杂在一起，它们都是从这一片混沌之质中形成的，就像奶酪是用奶制成的，而蛆虫在奶酪中出现，这些就相当于众天使。在这些天使之中，亦有上帝，祂也是从这片混沌之质中同时创生出来的。
《奶酪与蛆虫》的书名，由此而得。从这个宇宙观出发，梅诺基奥否定了上帝创世说，认为耶稣被钉死在十字架上然后复活的事迹是荒谬的，他还认为马利亚不是童贞女，耶稣是圣约瑟和马利亚所生。在被审判的过程里，梅诺基奥说自己的看法来自于读过的一些书籍，他列举了书目，并且解释了他是怎么理解书中的记载的。这些书籍包括《圣经辅读》、《圣母马利亚荣光经》、《约翰·曼德维尔骑士》等十余本，数量不多，但是，对于梅诺基奥这样一位阶层低微、没有受过良好教育的16世纪的自学者而言，已经足够让人惊讶了。
梅诺基奥的“宇宙”撕开了一个口子，它通向了16世纪的阅读世界。金茨堡的研究关注读者的角色、阅读的普及、印刷品与民间口头文化的结合等问题。尽管这些书籍可能存在个人偏好和选择，但它们流行的本身就很能说明一些事实。例如《曼德维尔游记》对远方国度的虚构和描述，让梅诺基奥经受了强烈的思想撞击，他的精神宇宙急剧扩张了。金茨堡把蒙田的阅读经历与梅诺基奥加以对比，呈现了两位不同身份的阅读者的共同点。