中国深度——记中国深海钻机“海牛”项目首席科学家万步炎

「本文来源：岳阳广电」
中国 深度
——记中国深海钻机“海牛”项目首席科学家万步炎
严小明

从外表看上去，万步炎是一个极普通的人。中等个子，国字脸，鼻梁上架一副眼镜，见人一脸微笑。采访他后，却惊喜地发现他是一个极有专业“深度”的人。今年4月7日，作为首席科学家，万步炎带领他的团队在遥远的南海，操纵着中国“海牛2号”深海钻机，在2060米海底成功下钻231米，向世界展示了中国深度，演绎了中国科技创新的一段经典传奇。9月10日，央视1台和央视10台，先后以“闪亮的名字”为题，向全国人民报道了万步炎率团队科研攻关的感人事迹。
一个“海归”的誓言
万步炎是湖南省华容县三封寺镇人，当年以优异成绩考上中南矿治学院。大学毕业后，又考上了中南工大的研究生，后来分配到长沙某矿山研究院工作。他善于动脑，喜欢钻研，很快成为了技术骨干。
1992年，28岁的万步炎受邀前往日本开展海洋技术合作研究。一个崭新的领域展现在他的眼前，他大开眼界，如饥似渴，全身心地投入到一个他并不是很熟悉的知识领域。在近两年的海外学习期间，他把理论学习和海洋钻探实践结合起来。他的刻苦钻研精神，以及许多富有创新意识的独特见解，给日本专家留下了极其深刻的印象。
当时，中国的海洋技术研究整体实力不行，科研条件不及日本。万步炎在国内的月工资仅有200元人民币左右，日本专家以每月2500美元的高薪极力挽留万步炎。他平静地对日本专家说，“正是我的祖国还落后，我更要努力为我的国家服务”。他毅然回国。