皇室与儒生：明清中国对西方文化的抵制(7)

秀全见各人心肠冷硬，如是继续劝导，以至泪下。老者复对彼言：“奋勇放胆去干这工作啊！如遇困难，我必助佑你的。”未几……言毕，即亲引秀全出，命其由上俯视，并云：“看看世上的人啊！都是反心？”秀全俯览全世，芸芸众生，所有罪过苦难，一一在目，其形状之恶劣，眼不忍睹，口不忍言。
秀全既醒，中心大怒。……诣其父处，……告曰：“天上至尊的老人，已令全世人向我了，世间万宝皆归我的了。”言毕，复卧。
以后陆续得见其他同样的异象和奇梦。彼常见一人，年约四旬。秀全呼之曰“阿哥”。其人复教其如何行动，并挈其环游各方以追寻妖魔鬼怪邪神，且力助其杀除之。
秀全又闻老者斥责孔子，致令其羞惭无地，默默不能置辩。……谓：“推勘妖魔作怪之由，总追究孔丘教人之书多错。”又谓上帝以旧约、新约与儒书比较，痛贬后者。而天使皆罪孔子，孔子欲逃，众追回捆缚而鞭之，至孔子伏地哀求，卒以其功可补过，乃准其仍在天享福，但不得再下凡间云云。
洪秀全处于这种梦幻状态约40日。病愈后，他开始过一种既符合孔子又符合耶稣基督道德教诲的苦行而高尚的生活，似乎是一尊活神。
这个故事的真实性一直受到怀疑，但最近却得到了证实。它非常忠实地表达了当时中国知识分子生活的矛盾，尤其是那些已和基督教有所接触的不得意的儒生。他们认为孔子大概是教人行善的，但一般说来，儒生阶层却作为一个剥削集团存在于社会之中，并未遵循圣人的教诲。结果是，儒生阶层愈发展，其剥削程度愈深，老百姓处境愈苦。对此，一些具有人道心肠的知识分子岂能熟视无睹？可另一方面，为了获得安全保障，那些有能力且雄心勃勃的人通常力图通过科举考试成为儒生阶层的一员，从而与古圣先贤相联系。然而，竞争是激烈的，而失败则意味着莫大的耻辱。像洪秀全这种被认为能够得中却也许是因为受歧视而未得中的人，心中往往引起强烈的愤恨和嫉妒。
一方面意识到老百姓的深深苦难，另一方面又对科举彻底失望，洪秀全同当时那些几乎只在穷人中布道、宣称上帝和他们同在的传教士取得了联系。他渐渐地找到了出路，认识到了自己的使命。这就是为什么洪秀全在幻觉中看到孔子受谴责却仍被允许留在天堂；他自己与年高德劭的古圣先贤在一起却认为他们心肠冷酷，无意行善；而他则顺天承命，救度众生，从而成为统治者。
可梦幻毕竟不是现实。6年后，他最后一次参加科举考试，再度落第而归。他
气愤填膺，怨恨谩骂，尽将书籍掷弃地上，悻悻然、愤愤然，破唇大叫曰：“等我自己来开科取天下士罢。”