古希腊是如何消亡的？(2)

嘉宾 | 吴晓群、陈莹雪
记者 | 徐悦东
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“希腊精神”是古代希腊人所创立的
还是后来人所建构的？
吴晓群：在《希腊三百年》中，比顿追溯了希腊的远古祖先。由此，他从家谱的叙述视角来展开他的讨论。虽然比顿非常明确地告诉我们，他笔下的希腊和古代希腊不是一回事，书中所讨论的内容与古希腊也没有多大关系。但从文化溯源的角度来看，西方人始终认为，古希腊是他们文明的源头。我们知道，雪莱充满激情地说“我们都是希腊人”；黑格尔说，“提到希腊的这个名字，在有教养的欧洲人心中，自然会引起一种家园之感。”其实，这是一种主动的文化认亲。
事实上，古代希腊和现代希腊有非常大的差别。如果引用他者的视角来看，我有时候甚至会觉得，古代希腊和现代希腊可能互为他者。古代希腊和现代希腊不一样的地方有两方面：一方面，大家经常提及所谓的“希腊精神”。这个“希腊精神”应该要用引号引起来。我们需要问自己：现在所说的“希腊精神”是古代希腊人所创立的还是后来人所建构的？
我们经常说的“希腊精神”里，有一部分内容的确可能保留了古代希腊的精神元素，但更多的元素恐怕是后世的欧洲人在不同境遇中对于古代希腊的想象、附会，甚至是误解。这并不是一种消极说法，而是想说，所谓的“希腊精神”不仅是古代希腊人创造的，也是西方文明经过千百年、数十代文人、学者、思想家所共同“创作”出来的。最后，“希腊精神”成了一种典范。关于这一点，我在《希腊思想与文化》（即将出版）一书中也反复提到。
其实，一种文化或一个文明对自身的塑造是非常重要的，这也是我们理解它的一个出发点。但是，我们同时也要清醒地认识到，它与原本的形象，或者与我们以为的事实之间可能存在差别。
我举两个例子：一谈到西方，人们就会提到西方的民主、自由、平等等概念。路易斯·亨利·摩尔根在他的《古代社会》中认为，这些概念直接来自于古希腊。而且，这些理念是古希腊在氏族部落时期就有的传统。但事实上，这是一种先入为主的主观臆断。其实，以雅典为代表的古希腊式的民主，并不完全具有现代意义上这个词所包含的人文含义。这也就是说，我们虽然在使用同样一个词，但是这个词在古代和现代的内涵和外延都是不一样的。