飞向火星，飞向未来，这趟5500万公里的旅程很“科幻”(4)

作为全球第二大经济体，向宇宙更深处进发，为全人类谋福祉，这是中国的责任与担当。

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“火星，你好，中国来了！”
从“天问”，到“天巡”，是以实力为后盾的。有了“探月”经验后，中国有实力向“探火”发起冲击。
本次火星探测任务于2016年1月经党中央、国务院批准立项，由国家航天局组织实施，具体由工程总体和探测器、运载火箭、发射场、测控、地面应用等五大系统组成。“天问”一词，出自我国浪漫主义诗人屈原所著《楚辞》中的同名长诗《天问》。
相较于之前“五战五捷”的月球探测，中国的火星探测任务难度更大。由于火星相对地球距离较为遥远，最远时超过4亿公里，最近时也有5500万公里，探测器需要在地火转移轨道上飞行近7个月，还将进行2至3个月的火星环绕飞行，所以对发射、轨道、控制、通信和电源等技术都提出了很高的要求。
在发射方面，为了将5吨重的探测器一举送入地火转移轨道，这就需要长征五号运载火箭飞出超过11．2千米／秒的第二宇宙速度。此前，中国的长征三号乙运载火箭托举嫦娥月球探测器进入地月转移轨道时飞出了超过10千米／秒的速度。此次发射火星探测器是长征五号火箭第一次达到并超过第二宇宙速度，同时也飞出了我国运载火箭的最快速度。

由于地球和火星之间的相对位置不断变化，发射火星探测器就像是在打一个“移动靶”，只有不断地调整发射轨道，才能确保“天问一号“探测器更加精确地入轨，在奔向火星的过程中节约自身燃料，因此，此次探火任务就对火箭的轨道设计提出了更高的要求。