领先国际水平的佛学者——玄奘(2)

于是，一边默念《心经》，一边坚持西进。白天黄沙飞扬，铺天盖地，就好像下雨一样；晚上看见团团鬼火，漫天遍野，就好像天上的星星。凭借信念，坚定意志，克服严峻考验，步行了五天四夜。就在命若游丝、千钧一发之际，突然遇见一片水草，总算捡回一命。
稍作调整，继续出发。功夫不负有心人，终于走出沙漠，来到伊吾的一座寺庙。戈壁苍茫，居然来了一位汉僧；消息一经传开，往来敬礼不绝。高昌王也得到消息，遣使坚请。
在高昌，玄奘得到极大的礼遇。高昌王一心想让玄奘留下来，不放玄奘西行。无奈之下，只能绝食明志。国王不得已，只可作罢；他提供了充足的给养，更与玄奘结为异姓兄弟。就这样，矢志不逾，终于抵达印度。
在此期间，遭遇到拜火教徒的放火驱逐；遭遇到响马强盗的财物掠夺和生命威胁；遭遇到外道的绑架，企图将他活祭神灵；遭遇到终年不化积雪的雪山，同行人马不断死去。
玄奘进入南亚，放慢行程；走一路住一路学一路，顺便研习语言与佛法，以此打好基础。贞观五年（西元六三一年），他终于抵达当时的佛教重镇——摩揭陀国那烂陀寺（施无厌寺）。
那是世界佛教的中心，也是最具权威的学府，各宗经论都很完备。玄奘向上座和上——戒贤长老求学。寺院为他提供了非常良好的条件。自此，玄奘开始了长达五年时间孜孜不倦的求学生涯。
这里有一个故事。戒贤当时已经一百多岁了。二十年前，他突发风病；每次发作，手脚疼痛不已，好像火烧刀刺一般。近三年来，病苦愈发剧烈；既然“所作已办”，戒贤便想舍寿。一天夜里，他突然梦见三位天人：一位黄金色、一位琉璃碧绿色、一位白银色，都极相好庄严。
天人对论师说：“你的病苦皆由宿业所致；过去生中曾经多次惹恼众生，所以才有现今的果报。你要好好讲法，才能消除罪障。”那位黄金色的菩萨说：“我是曼殊室利，这位碧绿色的菩萨是观自在菩萨，而那位白银色的菩萨是弥勒菩萨。”
戒贤当即礼拜本尊弥勒。弥勒为他授记道：“你将来一定能够来到我的净土。不过，现在时机未到，你还要继续传播佛法。我们看你想要舍寿、舍弃菩提大愿、舍弃无量众生，就特地前来给你鼓气。只要继续宏扬佛法，坚持下去，病苦就会减轻。
此外，马上会有一位从大脂那国来的高僧向你请法，一定要和盘托出、倾囊相授；他一定会不负所望。”说完这番话，三位菩萨就不见了。一觉醒来，居然病痛全消。这一瑞兆，戒贤曾向大家说起过；如今看见玄奘果然到来，自然惊叹不已。