回游接喋总生机——金鱼画大师、桃花坞年画的守护者凌虚(9)

1979年，凌虚回到年画社后，为恢复木刻年画的传统艺术，准备再将《和气致祥》木版重新制作，因为原版已在文革中彻底毁坏，他到曾拍摄《和气致祥》年画的上海美术制片厂借用印本复制。谁料就在这时，与那位强行毁掉《和气致祥》古版的领导有关联的两位美工，不思进取，选用传统年画中的糟粕拼凑出一幅带有现代痕迹的《和气吉祥》，冒充古版风行于世。凌虚愤怒了，真版被毁，假版招摇，如果假版成真，那么桃花坞木刻年画的六百年传承就会中断，被欺骗的历史将侮辱人类的文化财富。
为恢复《和气致祥》的本来面目，凌虚开始了艰难的申述。当时的状况是，在现领导的操作下，假版画已经在海内外多家重点报刊画册上，以流传极广、影响极深的“传统佳作”传播，甚至在专业书籍《桃花坞年画》中将假版画说成是“原称《一团和气》，最早创作于明朝”。凌虚的申述屡屡受挫，这也是他的平反问题拖至十年方解决的原因之一。但他毫不气馁，就像一个永不言败的斗士，为真理坚持申述。
转机出现在21世纪初，凌虚在经过二十年的申述无果后，求助农工党中央党刊《前进论坛》，《前进论坛》编辑部经过研究后，决定力挺凌虚，不仅发表他的申述，而且帮助他联系有关文化单位与杂志社。2002年8月，著名作家、中国民间文艺家协会主席冯骥才收到他的申述信后，给他回复了热情洋溢的支持信。信中说:“我认为这一幅（真古版）可以作为桃花坞的‘历史作品’。”“保持历史的真实，与那种仿造品本质的不同。”“它已经成为桃花坞年画的一个公认的象征，甚至是中国民间文化和苏州城市文化的象征。”

2004年6月28日，第28届世界遗产大会在苏州举行，凌虚用半生的时间申述保护的古版《和气致祥》，作为苏州的名片印在纪念会议的首日封上向世界发行。凌虚胜利了，但这个胜利到来时，他已经是85岁的老翁。
凌虚的爱国之情从未停息。1997年香港回归，他应中国美协之邀作《丹凤朝阳图》以庆国运；1999年建国50周年，他作《大利久利鲤鱼图》表达对祖国的爱；2008年北京奥运，他作《熊猫图》请农工党中央转送中国奥委会，表达了一个农工党员对国家繁荣昌盛的祝福。
2016年8月19日，先生仙逝，享年97岁。
（作者马镇系原《前进论坛》杂志副主编）