回游接喋总生机——金鱼画大师、桃花坞年画的守护者凌虚(5)

我国建国初的国画界曾走过一段弯路，对传统的国画艺术用虚无主义的态度给予批判，甚至提出取消国画的口号，继而发起新国画运动。凌虚对这种否定民族传统艺术的做法很不理解，但凭着对新生活的热爱，还是接受了这种改变。上海美术界成立了“新国画研究会”，他被选为理事，在上海美术工作者协会还被推举为甲组组长。这促使他深入生活，创作了许多反映新时代建设的作品。
1956年，由于他的艺术成就，被中国农工民主党吸收为党员，令他的政治生命有了归宿。也是这一年，国家“百花齐放，百家争鸣”的文艺方针问世，民族传统艺术重新被重视，中国画也获得新生。
传统艺术的恢复让凌虚对中国画的改造有了更深刻的认识与追求。他思考，如何在时代的大潮中闯出一条前人没有开辟的天地，为民族艺术殿堂再增添一份光彩。
在题材上，他选中了金鱼。这是因为经过二十余年的努力，他在水藻鱼虫画上已经形成个性化的技法，并且在画界有了一定的声望。传统意义的金鱼画最早见于明代皇帝画家宣宗朱瞻基，六百年来，虽然历代都有所画，但有成就者寥寥，更未成强势，对技法的探索还有更大的空间。由此，他开始了对金鱼刻苦的写生，艰难地探索更适合金鱼的水墨技法。

筚路蓝缕，终获成功。凌虚摒弃古人画金鱼的技法，充分发挥中国画笔墨的特性，创造出独特的大写意金鱼技法。墨分五色，浓淡相宜，金鱼的身眼用笔点画毫无抹染，对飘逸的裙尾，数笔便有万千的妙姿，如水中活物令人凝睛难移；即使彩鱼也不脱墨法，点画之间五彩斑斓，千姿百态，妙绝古今。我们都知道居于北京的美术大师吴作人晚年的金鱼画有了很高的成就，也因此世人将凌虚称作江南金鱼王，但品味早于吴氏探索金鱼现代技法的凌虚作品，可以看到精于西画的吴氏金鱼胜于形体，而凌虚的大写意金鱼更能展现出中国画笔墨的神韵。
凌虚的金鱼画超越了古人，是为站立潮头开宗立派者。
抢救桃花坞木刻古版
凌虚的绘画事业如帆鼓峡风，破浪江河不可阻挡，但江有曲折，峡有暗礁，船有滞行，凌虚的人生也有跌宕阱渊。