回游接喋总生机——金鱼画大师、桃花坞年画的守护者凌虚(4)

抗战时期，重庆政府为向美国表示友好，将两只中国特产熊猫相送，由此，熊猫在欧美引起巨大轰动，为残酷的二战带来一丝温馨的气氛。抗战胜利后，居美熊猫过世一只，美方提出再赠送一只的请求。1947年，熊猫运抵上海供市民参观。这只奇异的动物一经展出便观者如潮，经过报界在全国引起轰动。
凌虚自然也前往参观，孰料熊猫憨态可掬的样子立时激发了他的灵感。千百年来古今画家已将名兽画遍，技法也趋规矩，因此当熊猫面世，确实吸引了众多画家跃跃欲试，但经观察后都感到难以入画。杰出的艺术家总是不以常道为法，追求前人没有踏过的路径。凌虚就是一个敢为天下先的艺术家，创作的冲动令他决心用中国画笔墨之法将熊猫的形象登上艺术的殿堂。他两次前往同孚路新生活俱乐部展出地，用笔墨写生，最终创作出前无古人的熊猫图。画中的熊猫充分利用了中国画的笔墨，与熊猫的黑白色绝妙地结合起来，用前人没有尝试过的技法将熊猫的憨态鲜活地表现出来。作品一面世，再次引起轰动。
笔者无法确定后世画熊猫者是否借鉴了凌虚的技法，但后来者的写意熊猫图还没有看到不同于凌虚技法的。
事业蒸腾，荆山美玉。但他毕竟出身贫寒，背景尚浅，加之性情耿直，追求真理，在乱世的旧上海常常令人生之路出现坎坷与熬愁，使他的生活虽可度日，却从没富有过。
艺专毕业后，他曾先后到多所中学任教，因为看不惯校方对教师利益的盘剥，出头与校方论理抗议，甚至在解放前夕还参加了“反饥饿”的学生运动，因而屡屡被校方请退。尤其在1948年上海育华中学任上，他发动二十余位教师揭露校长克扣工资，贪污腐败的丑行，状告信递到市教育局，孰料反将凌虚扣上破坏教育秩序的罪名开除。
叙述凌虚的这段历史是要告知读者，凌虚从青年时代便是一位正值、充满正义感、富有良知的知识分子，面对黑暗无所畏惧，即使堕入深渊也绝不回头。

江南金鱼王
1949年5月27日，上海解放。凌虚是在炮声中伫立上海街头一个晚上迎接解放军的。