板蓝根的“蓝”究竟有什么用？(2)

从食材中寻找中药是我国古人的智慧。古代医药家经过研究，把蓝草分五类，分别是菘蓝、蓼（liǎo）蓝、吴蓝、马蓝和木蓝。“蓝凡五种，各有主治”，李时珍在《本草纲目》里这样写道。
蓼蓝，也叫“蓝”或“靛青”，是蓼科蓼属植物，花为淡红色，叶子中含有较多蓝汁。生长于我国南北地区，大多为野生的沟壑边或潮湿山谷里，南方小部分地区有栽种。魏晋以前，人们用蓼蓝特指蓝草（因为人们还没发现其它类别）。“青，取之于蓝，而青于蓝”，这里面的“蓝”即是蓼蓝。蓼蓝具有解毒、解热和杀菌等作用。
吴蓝其实是生长在长江下游江海平原的蓼蓝。因其地古代属于吴国，故名吴蓝。清朝以后，吴蓝与蓼蓝合在一起，不再单列。
马蓝是爵床科马蓝属植物，多年生，灌木，开淡紫色小花，主要生长在云、贵、川等南方地区。它的根、叶、茎均可入药，具有清热解毒、杀菌消炎的功效，可预防流感等传染性疾病，治疗风热感冒、扁桃体炎、毒蛇咬伤等。马蓝味苦性寒，服用过多会产生恶心呕吐、皮肤过敏、胸闷气短等不良症状。

马蓝一般生长在海拔400米到500米的潮湿地区，通常春或秋天采挖，把茎叶用来加工青黛，根洗净后晒干或烘干。马蓝成为不少山区农民的致富草。
值得一提的是，马蓝跟上世纪七八十年代农村孩子跳皮筋时唱的“马兰”并不是一回事。“一把毽子踢三踢，马兰开花二十一，二五六，二五七，二八二九三十一……”歌谣里的马兰，又名马蔺、马莲、祝英台花，鸢尾科鸢尾属植物，有蓝、白、雪青等色艳花，主要用于观赏。

木蓝又叫槐蓝、野槐树等，分布在台湾、海南等地，是清热解毒、去瘀止血的良药。与其它几种蓝草相比，木蓝最大的特点是可以预防乙型脑炎。