合肥李氏：兴衰百年，功过难评(2)

同年考中进士，在科举上称为“同年”，有了这层私密的小友谊，李文安与曾国藩于是有了一种天然的亲近感，因为在中华帝国的官场上，同年们结党联合，对各自日后的仕途发展至关重要。
李文安为官清廉，但情商、眼力却极高，早在曾国藩还没发迹、只是在北京当个编修史书的闲官时，他就看出曾国藩日后不凡，于是早早便安排自己的两个儿子李瀚章、李鸿章拜曾国藩为师，学习“经世之学”。
对于同僚李文安的这两个儿子，曾国藩一眼就看出李鸿章很有前途。曾国藩曾经对后来担任他幕僚的李文安的长子李瀚章（李鸿章大哥）说：
“令弟少荃（李鸿章），自乙、丙之际（1845、1846年），仆即知其才可大用。”
曾国藩与李鸿章后来都名列晚清四大名臣之一（另外两人为左宗棠、张之洞），对于自己的这位同僚之子、学生与后辈，曾国藩目力精深、一路提携。
道光二十七年（1847年），25岁的李鸿章考中进士，起初李鸿章只是在翰林院做个闲官，但没想到三年后（1850年），太平军之乱爆发，时势造英雄之下，李鸿章投笔从戎参与组建团练（地方武装）对抗太平军，但几年间时胜时败、没有什么成就。
李鸿章的事业转折点来自于曾国藩。1859年，李鸿章改投到当时已经成为湘军大佬的曾国藩幕府，负责起草文书，曾国藩生性“懦缓”，李鸿章的作风则明快果断，他的到来使得曾国藩如虎添翼，尽管两人中间也曾闹过不少矛盾，但曾国藩对李鸿章举凡“军国要务，皆与筹商”，作为湘军的重要智囊，李鸿章也不负厚望，屡献谋略，是曾国藩的重要左右手。
在此背景下，李鸿章在进入曾国藩幕府仅仅两年后（1861年），就被曾国藩任命组建新军，从而成就了李鸿章日后成为淮军创始人的辉煌伟业。

▲中国第一支大规模现代化武装的军队：淮军。
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李鸿章的父亲李文安娶妻合肥名士李鸿谟之女李氏，两人共生有六子二女，其中六子分别为：瀚章、鸿章、鹤章、蕴章、凤章、昭庆。
其中，李文安的长子李瀚章、二子李鸿章都曾经受教于曾国藩门下，两人也都做过曾国藩的幕僚，由于有湘军创始人老曾的鼎力提携，加上各自努力，李瀚章后来历任湖广总督、漕运总督、两广总督，并加兵部尚书、赏太子少保衔。