北行漫记——1944年中外记者西北参观团的延安之行

1944年6月，延安迎来了一批特殊的客人——中外记者西北参观团。参观团一行共21人，其中包括6名外国记者和9名中国记者。这是抗战全面爆发以来，奔赴延安的最大的新闻采访团体。

1944年6月，八路军总部在王家坪桃园设宴招待中外记者团。
在此之前的1939年至1943年，陕甘宁边区被严密封锁，延安几乎没有任何外国友人往来。在国民党的宣传中，共产党“袭击国军”“破坏抗战”，这让驻重庆的外国记者更加好奇：封锁线的后面到底发生了什么？
突破重重障碍的西北之行，打破了国民党反动派的新闻封锁，是继斯诺的《西行漫记》之后，外国记者对红色中国规模最大的一次采访报道。在中外记者的镜头和笔下，带有神秘色彩的中国共产党、隐蔽而壮阔的敌后抗战逐渐揭开面纱，一个孕育着中华民族希望的未来中国雏形，首次全面地展现在外国公众面前。
几番周折成行的记者团
“这是一桩稀奇的事情。中国正在作着生死的抗战，以反抗致命的日本封锁。然而中国最精锐的50万军队，却据说正用以封锁他们自己的人民，北方的中国共产党。——这种封锁随时有爆发为浴血内战的危险。”
——福尔曼《来自红色中国的报告》1943年年底，哈里森·福尔曼(Harrison Forman)是第一个向国民党当局正式申请、赴延安采访的外国记者。
福尔曼对中国的兴趣由来已久。卢沟桥事变前夕，他曾抵达陕北，采访了正准备奔赴抗日前线的中国红军。彼时，福尔曼对国共合作的抗日民族统一战线极为赞赏，没想到，几年后他却看到了截然不同的情形。