北行漫记——1944年中外记者西北参观团的延安之行(10)

最初遇到这位“牙齿脱落、身体脆弱”的老人时，斯坦因不以为然，他还怀疑共产党把这位在县里声望极高的温和老人挑选出来，只是作为赞美新民主主义的傀儡。但是，当跟李鼎铭以及农民、工人等大大小小的人物谈话后，他的想法改变了。
“你是个非共产党员的地主，你以为你在边区政府真能起什么作用吗？”斯坦因的问题很尖锐。
李鼎铭“像羊皮纸一样的”脸上，很快露出了满是骄傲的笑容。他慢慢地回答：“我当选（边区副主席）以后拜访毛泽东的窑洞时，第一次遇到他。我当时就告诉他说，我有一个议案要提出来。毛泽东很感兴趣。我坦白地告诉他，因为困难，现在必须在军队和政府中实行精兵简政。我说，我们必须裁兵裁官，加强效率。”
毛泽东当即同意了这个大胆的建议，不久，李鼎铭在参议会上将议案提了出来，获得一致通过。“一生之中我从来没有这样快乐过，因为自从辛亥革命我对社会改革发生兴趣以来，这是我第一次看见真实的进步。”李鼎铭告诉斯坦因。
为了实际观察共产党领导的民主，记者们还进行了“突击”拜访。福尔曼步行2小时，来到一个村子旁观了一场最普通的选举。他看到，村民们正在选出地方人民参议会的代表，全村650名选民的名字张贴在一块公告板上。正如共产党所说的那样，选民“不分阶级、政党、派系、宗教、信仰、私有财产、性别或民族”。经过筛查，只有3名被宣告无选举资格，其中一人为低能者，另外两名未满18岁。随后，候选人一一站起身来，讲解他们的政策纲领。
不识字的农民，用种种通俗的办法代替投票。除了广为人知的美国作家安娜·路易斯·斯特朗描述的“投豆入碗”，赵超构在1945年出版的《延安一月》中还介绍了几种投票办法，有的地方叫选举做“烧香窟窿”，那就是用香在被选人的名字上烧一个窟窿；有些地方，则由一个人背一只箱子，巡回到选民家里去请他们投票，这叫做背箱。
亲眼目睹边区的“草根民主”，爱泼斯坦情不自禁给远在重庆的妻子邱茉莉写信，揭露被国民党歪曲的事实：“我不知道在重庆那种浑浊沉闷的气氛中，这听起来有多么真实，但是它是真的，是千真万确的……这是新中国也是新世界的模型。这是民主，不是自封为人民的朋友的人在为人民办事，而是人民自己在为人民办事。”
亲历战斗
“关于十八集团军是否在和敌人作战，我能够回答：‘是的。’我在晋西北看见了这样的战斗，看见了受伤和阵亡的中国士兵，而且和被俘的敌军和伪军谈过话，就在他们刚刚被俘之后的几个小时里。”——武道《我从陕北回来》