古希腊人和古罗马人擅长讲故事，为现在许多电影提供了灵感(2)

这一时期的古装动作片试图通过巨大的布景、成千上万的演员以及“高科技”创新，来呈现出奇幻的场面，试图把观众吸引回电影院，和电视争夺观众。从古代历史、神话和《圣经》中选取的故事特别受欢迎，许多关于罗马时代的电影都涉及皈依基督教以及在罗马帝国治下早期基督教徒被迫害等主题。当时，好莱坞能够拍出真正恢宏壮阔的场面——建造巨型布景，收集制作巨大、华丽的、偶尔迎合时代的服装和道具。
为电影《罗马帝国的衰亡》所建的罗马广场，长400米、宽230米，那是史上最大的户外电影布景，还有8000名“士兵”，包括参加一场大战的1200名“骑兵”。如此庞大的演员阵容，使场景编排能做到气势磅礴，比如在1963年的电影《埃及艳后》中，汗流浃背、半裸的男人拉着一尊巨大的狮身人面像，伊丽莎白·泰勒扮演的克利奥帕特拉端坐其上，在庞大人群的簇拥下进入罗马城。拍摄《埃及艳后》（最初上映版长达6小时）的巨额耗资已成电影传奇，共耗费4400万美元，这在当时简直是天文数字，而且，去掉通货膨胀率以后，它仍是有史以来耗资最高的电影之一。

这些电影的另一个特点是令人难忘的动作场面，比如，《宾虚》中气势磅礴的海战和场面激烈的战车比赛（在1925年无声版和1959年由查尔顿·赫斯顿主演的版本中），《斯巴达克斯》（1960）中的角斗士训练和打斗场景。有关古代权势男性、魅惑女性以及疯狂统治者的电影，一直深受欢迎，默片《特洛伊海伦的私生活》改编自一部通俗小说，于1927年上映。77年后，海伦又在电影《特洛伊》（2004）中点燃战火。