古希腊人和古罗马人擅长讲故事，为现在许多电影提供了灵感(4)

另一位转行当演员的健美运动员阿诺德·施瓦辛格在1969年的《大力神在纽约》中首次亮相，饰演赫拉克勒斯，他从奥林匹斯山下到凡间，格格不入、历经波折，他驾驶着战车在中央公园游荡，而且毫不违和地当上了职业摔跤手，后来诸神觉得他在羞辱神界（说得也没错）。如今，在一年一度的“世界最强壮的男人”比赛中也能找到赫拉克勒斯的影子，在这项赛事中，来自世界各地的肌肉男用牙齿拉火车、举起汽车、扛起两边各挂一个冰箱的轭。
这些不可思议的力量壮举，可以视为对赫拉克勒斯十二功绩的现代模仿，这十二功绩内容也很夸张，比如独自清除巨型马厩中的粪便、勒死一头狮子、徒手制服一头公牛、抓回一些喷火的母马。现代健美运动之父、20世纪首位健美运动员安吉洛·西西里亚诺后来改名为“查尔斯·阿特拉斯”，因为一个朋友告诉他，他看起来就像古希腊巨神阿特拉斯的雕像。以古代为背景的电影，也为展示女性身体提供了正当理由。

衣着暴露的女性、艳舞和带有暗示的场景（比如罗马酒神节）自电影诞生起就出现在影片中，有时为了娱乐效果，不顾历史准确性。根据罗伯特·格雷夫斯的小说《我，克劳迪斯》（1937）改编的电影中，服装设计师依照一尊罗马雕像为六位维斯塔贞女（数字准确）设计了逼真的服装，可导演却拒绝使用，他说“我要六十个，还要让她们裸着”。然后，他拿出了一份设计图，上面的衣服几乎就是带薄纱的比基尼，这样的维斯塔贞女看起来更像拉斯维加斯的舞娘，而不像衣冠整洁的处女祭司。
在《罗宫春色》（1932）中，波帕皇后（克洛黛特·科尔伯特饰）裸体在驴奶中沐浴，这一著名场景至少符合一个历史记载，据老普林尼称，尼禄的妻子“去哪儿都带着五百匹驴子和马驹，在浴缸中倒满驴奶，浸入其中，认为这样能抚平皱纹”。只要导演们描绘的是异教徒的堕落行为，就不会受到批评。