锦衣卫的“前世今生”，它到底是一个怎样的组织？

土木堡一战，明朝60万大军被合围歼灭，皇帝朱祁镇也成了瓦剌的阶下囚。此时，他身边只有锦衣卫指挥使袁彬一人陪伴。然而，明英宗复辟后，却淡淡说了一句：将袁彬判绞刑吧！
明朝的锦衣卫，是皇帝的贴身心腹武官，只对皇帝一人负责，进行着各种神秘的任务。上至皇亲国戚，下至平民百姓，只要皇上一声令下，再厉害的人，也插翅难逃。所以，不论是朝臣还是百姓，对于锦衣卫都没有什么好感。

锦衣卫的最高职务是指挥使，纵观整个大明朝，能称得上是忠臣的锦衣卫指挥使寥寥无几，而明英宗身边的袁彬，是为数不多的忠臣之一，就连明宗都放下了皇帝的身份，将袁彬视为好兄弟。

君臣患难见真情

当年明英宗听信宦官王振的谗言，要效仿先辈亲征瓦剌，带着60万大军，自信满满地出征了，袁彬也在其中，当时的他还只是一个不起眼的锦衣卫小校尉。明英宗本以为，征讨瓦剌是手到擒来，结果土木堡一战，明朝60万大军被合围歼灭，就连堂堂的皇帝，也成了瓦剌的阶下囚。
土木之变，也先拥帝北去，从官悉奔散，独彬随侍，不离左右。
俗话说兵败如山倒，明军溃败之后，文臣武将死的死，逃的逃，哪里还顾得上明英宗。在此危难之际，有一人留在了明英宗的身边，他就是袁彬。从一国之君变成了俘虏，明英宗被瓦剌带回了大漠。在这里没有宫殿，没有仆从，只有一顶破旧的帐篷。看着只有袁彬寸步不离，明英宗心中五味杂陈。
夜则与帝同寝，天寒甚，恒以胁温帝足。
大漠的气候和中原不同，白天和夜里，就如同酷夏和寒冬一般，气温的差距非常大。每每到了晚上，明英宗都只能躲在帐篷里瑟瑟发抖，他哪里受过这样的苦？袁彬见状，赶忙抱着明英宗的双脚，用自己的体温为皇上暖身子。俗话说患难见真情，落难之后明英宗才看清，谁才是真正的忠义之士。
在大漠的这段日子，明英宗也放下了架子，把袁彬视为骨肉兄弟。
有一次，袁彬得了风寒，瓦剌既没有医生，又没有药物。风寒虽然不是重病，可如果不能及时医治，也会危及到性命。明英宗心中焦急万分，就在这时，他想到当初袁彬用身体暖自己双脚的事情，于是，明英宗先把帐篷里的被子都盖在了袁彬身上，自己又压了上去。