《燃烧吧，剑！》土方岁三的武士之路(2)

看一个人的灵魂是不是高傲，关键是他能否在逆境中坚持自己的志向，忠于自己的选择。有利益大家都抢着上，遇到生死关头，有多少择木而栖的，有多少吃后悔药的，有几个能一条道走到黑的？
当新选组需要在幕府和天皇之间做出选择的关键时刻，近藤勇在摇摆，土方则没有丝毫迟疑地站在了幕府的一方。土方对冲田总司说：这是剑，剑的目的很单纯，就是打败敌人。在他看来，剑是武士的尊严，是武士的气节，是世间最美最纯粹的东西，他的新选组只能为气节而存在。
土方到最后已经不是为了幕府而战斗，更不是为了虚有其名的虾夷共和国而战斗。在最后的战役中，他身后飘舞着的，是一面写着“诚”字的大旗。这个组织由他而生，随他而死。
新选组的崛起与覆灭
新选组的成功崛起，是因于追求士道的狂热，它的覆灭也同样因于此。
流传下来的 “局中法度”，违背任何一条下场都是“切腹”，上至干部下至队员，一视同仁，至今读来依然令人胆寒。联想到新选组队史上数次肃清，白纸黑字也变得血淋淋得可怖。
可以说，如果没有队规和土方的铁腕，新选组只会是一群乌合之众，不可能成为京都令人闻风丧胆的壬生狼。却也因为他们只追求至刚至纯的武士道理想，不曾融入时代变革的趋势，最终他们被历史的洪流所吞没。直到最后，他们所殉的依然是武士的荣誉，而不是腐朽的幕府。
鸟羽伏见战役之后，原先保持中立的各藩纷纷争先恐后倒戈向萨长，显得多么功利可笑。与此相对，背对时代、一度被蒙上逆贼污名的新选组却被人们一直乐此不疲地说起，也许是因为他们不合时宜的坚持，契合了某种超越时代的憧憬。

庆应三年十二月，近藤在伏见道路上被高台寺残党袭击，手臂受伤，从此新选组的指挥之责落在土方一个人肩上。次年三月，近藤在板桥向新政府军投降，被处极刑。土方带领残部加入函馆政府军向北海道进发。
最初把近藤和土方联结在一起的是他们共同的理想，是坚守一种当世已经不复存的坂东古仪的士道。但是随着时局的变化，他们的分歧越发明显。