《燃烧吧，剑！》土方岁三的武士之路(4)

英雄末路舍生取义
很多人都说，在函馆的土方与京都时代的他判若两人。在函馆的土方非常体恤下属，年轻的队士们对他非常爱戴，“仰之如慈母”，很难想象从前他曾是令人避之如蛇蝎的存在。也许是因为不需要再扮黑脸，他性格中柔和的一面开始自由展现出来。
同时近藤不在了，土方不得不出现在台前充当起领导者的角色，虽然他还是更喜欢做幕后的军师。但事实证明，他是一个比近藤要更优秀的领导者。在北上虾夷与维新军对抗的几场战斗中，土方淋漓尽致发挥了他的军事才华。
在函馆政府军节节败退的情势下，只有他保持始终不败的战绩，甚至被誉为“军神”。许多将士都相信，只要有土方在就绝对不会输。聪明如土方，也许比任何人都更早、更清楚地看清大厦将倾、独木难支，时代的大势所趋已是不可避免。

在五棱郭后期，曾有人提出向当地居民征税充当军饷，遭到土方的坚决反对，认为此举是杯水车薪，而且他认为“就算五棱郭灭亡了，这个城市会继续存在。只要我们对这个城市有一分钱亏欠，横征暴敛的政府形象将永远难以消除。”提案遂被废止。
后来土方战死，函馆市的人自愿捐款为他盖墓碑善后，理由只有一个，就是他曾为函馆人做过“善事”。五棱郭至今还保留着对他的纪念。
我很想知道，他到底是以怎样的心态战斗在函馆的最后时光。有人说，他只是要找一块配得上自己死去的战场。在近藤死去，新选组分崩离析的时候，他就已经死去了。又有人说，他是以一种虚无的心态战斗，只是为了履行对残存的部属们的责任，才坚持将自己的角色演到最后一刻。
然而我相信第三种说法，他并不是为了寻死而战斗，而是因为希望。即使微小、渺茫，只要还存在一线的可能性，就尽自己全部的力量去争取。放下武士刀，还可以拿起枪。与整个时代对抗也要战斗到最后一刻，这样才是真正的土方岁三。
但他毕竟是无法活到新时代的人，我无法想象，他像斋藤、永仓那样在明治时代湮没于社会一隅默默生存、默默死亡的结局。他也绝不会为了什么虚伪的名誉去切腹。所以死在战场上，对他来说最好的结局