《燃烧吧，剑！》土方岁三的武士之路(3)

近藤与土方属于性格互补的搭档。土方对近藤这样评价，他是个英雄，但只是个顺境中的英雄，在顺境中他能发挥两倍、甚至三倍于实际的力量。但一旦遇到颓势就会退缩，像失势的风筝，掉得比常人都不如。土方正好相反，形势越是不利，他就会变得越强大。他不是乘风而上的风筝，而是有翅膀的雄鹰。土方真正价值的发挥，正是在新选组陷入不利局面之时。

土方是个务实的人，他从来不像近藤那样拘泥于僵板的教养或主义。在鸟羽伏见之战后，他意识到不能再以刀剑对抗枪炮，就立刻着手改变军备，开始学习并迅速掌握了西式军事理论。又剪掉武士的发髻，穿起便于行动的洋装，令近藤大皱其眉。土方还对下属说“刀剑的时代已经过去，接下来的战斗要拿起枪。”
但从根本而言，土方是比近藤更彻底的理想主义者。如同他们在最后的决裂中争吵的那样，土方坚持说，时局不是问题，胜败也是身外之物，应该坚守自己的信念，甘愿为最纯粹的理想而死。可是近藤却不是如此。自幼受汉学典故熏陶的他，脑子里深深烙印着忠义思想，不愿意背上逆贼之名，他认为服从大义是他的理想，所以宁可选择投降，哪怕意味着赴死。
近藤其实一直很明白，土方的才华远在自己之上。他是个很有胸襟的男子，如果换一个人，权欲重一些，也许就无法忍受坐在这样一个受人操控的位子上，然而近藤却信任土方。与其说他们为了共同的理想，不如说近藤甘愿自己作为一个道具，站在台前支持土方理想的实现。土方所执着的是自己的信念，而不在乎台前的虚名，即使在历史中销声匿迹，只要他想贯彻的理念能实现，他完全不在乎。近藤却梦想成为豪杰，渴望名垂青史。
二人确实是坦心相交的朋友，他们各自的理想也确实能有相互扶持之处。但是最后得到贯彻的却是土方强大的意志，新选组就是土方岁三理念的产物。近藤迷失在土方的理想中，一直到最后的死亡，才是近藤勇这个人第一次为自己做出的选择。
在近藤勇在板桥枭首之后，新选组的历史实际上已经结束。但是土方岁三的人生，却是从这时起开始才放出最耀眼光芒。历史仿佛就是这样捉弄人，最辉煌的时候，却是在他的生命已经走到尾声。