《洪湖赤卫队》原型是贺龙，进京演出一炮打响贺龙以国宴标准宴请(5)

◆《洪湖赤卫队》歌剧进京演出，剧组全体成员在天安门前留影。
1960年1月5日，正值该剧首演以来第100场，被安排至中南海怀仁堂举行。出席观看的中央首长反应十分热烈，李先念副总理高兴地表示祝贺：“这个戏编得好、音乐好、演员好，你们这一炮打响了！”陈毅元帅内行地评价道：“如果中国有 10 个《洪湖赤卫队》，我这个外交部长就可以在国际上宣布：中国歌剧节可以开幕了!”贺龙元帅无比感慨地说：“你们演得太好了，把洪湖人民当时的斗争情景完全演出来了。我感谢你们，感谢洪湖人民！”随后以国宴标准在北京饭店宴请了剧组全体成员。此后，董必武副主席看过演出，专门题诗一首：“仿佛当年作斗争，韩英刘闯造型真。一篇诗史流传出，音乐悠扬更动人。”周恩来总理也非常喜爱该剧，尤其是剧中的《洪湖水，浪打浪》，评价其为“活了65岁，才找到了这么一首革命抒情歌曲”，曾亲自指挥并同剧组人员一起高声演唱。
毛泽东主席到武汉听了剧中选段清唱后，亲切地与演员们交谈，说：“好听啊！我跟群众的反映一样啊！”
随着该歌剧取得巨大成功，把其搬上银幕也被提到了议程之上。周扬在与全国宣传、文化“两会”代表一起观看演出的次日，就专门找到北影厂长汪洋，提出“这个歌剧很好，可以把它拍成电影。”谢添、陈方千亦随之主动请战，说看了该剧之后觉得很好，希望由他们来导演这部影片，并说他们和剧团联系过，剧团方面也同意。厂领导研究后予以认可，并将谢添、陈方千作为导演首选，后经请示当时北影所属的北京市委文化部，分管领导陈克寒等也都同意，就确定了下来。
汪洋亲自率谢添、陈方千等先后两度与剧团、湖北省委宣传部负责人，就电影改编、拍摄方针、要求以及时间、经费等，作了详尽沟通，确定由北影和武汉电影制片厂联合拍摄，武影派出导演徐枫及相关人员协作。因是歌剧改编成电影剧本，不仅编剧参与，作曲也要参与进来，后由梅少山、张敬安与陈方千共同执笔完成。同时明确电影不可能把舞台上的戏全部记录下来，主要的情节不变，但有些过场可能要删去，要割爱。有些舞台上不能表现的，在电影上还要把它增添上去。湖北省委希望能把这部影片拍成彩色影片，北影亦认为歌剧电影拍彩色好，征得北京市委文化部同意，落实了片源，并将刚拍完《革命家庭》的著名摄影师钱江调来，以加强摄影力量。