难忍新冠后遗症，知名连锁CEO举枪自尽(3)

泰勒向来都很低调。和大多数人一样，3月看到他的讣告时，我对这位企业家知之甚少。这则讣告读起来就像是新冠悲剧的一个缩影。是啊，病毒是不会怜悯任何人的。但在泰勒和他的公司身上，我发现的远不止是一个悲伤的故事。从这位创始人身上，以及他执拗地坚持走自己的路，并最终收获巨大成功的历程中，我们可以学到很多教益。作为一个研究案例，得克萨斯客栈让我们见证了坚持不懈，怀揣悲痛继续前行的力量。是的，这是一个令人难过的故事，但它同样是一个洋溢着希望光辉的故事。甚或，正如泰勒的文学灵感所暗示的那样，这也是一个关乎快乐的故事。
在得克萨斯客栈的创业神话中，失败是非常醒目的一部分。做了多年餐馆经理的泰勒相继被100多名投资者拒绝。后来，三位当地的心内科医生决定支持他创办自己的连锁店。1993年，第一家得克萨斯客栈在印第安纳州的克拉克斯维尔开业。不到6年，这家初创牛排连锁店就因为选址不当，不得不关闭最初5家餐厅中的3家餐厅。泰勒一直在办公室里保存着这些失败店面的纪念品：两条制成标本的鱼和一个牛头骨。在他的余生中，每家店面的选址都是他亲自考察，亲自拍板的。对泰勒来说，从错误中汲取教训的谦逊态度，是一个极其关键的素养。即使在最辉煌的时刻，他也不希望这家公司表现得好像已经抵达成功彼岸似的。
泰勒鼓励最早加入的员工与他联手，共同赌一把得克萨斯客栈的未来。店长需要预付2.5万美元，并签署一份为期五年的合同，但在工资之外，他们还能够得到餐厅利润的10%。在一定程度上，采用这种安排也是不得已而为之——泰勒确实需要钱，但它也激发了创业精神。“主人翁意识渗透到了公司的各个部门，大家都抱有一种‘这家店是我的，我们就是店主’的心态。”奥尔蒂斯说。他和泰勒相识于丹佛的连锁餐厅Bennigan’s，两人当时都在那里打工。这个模式甚至带来了更好的食物。较低的员工离职率意味着餐厅可以制作更加复杂的菜品，比如从头开始烤的面包或需要三天时间烹制的排骨。