有罪推定与无罪推定

我们能做到“既不放过一个坏人，也不冤枉一个好人”吗？实际上，这是一个两难选择：如果想要不放过一个坏人，只能进行“有罪推定”，这又容易造成冤案；如果想要不放过一个坏人，只能进行“有罪推定”，这又容易造成冤案；如果想要不冤枉一个好人，只能进行“无罪推定”，这又会容易放过真正的罪犯。

有罪推定易造冤案
在古代，官府要破获一个案子，如果有一个人嫌疑很大，但要去找到更有力的证据又很困难，这时官府的审判者怎么办呢？他就先假定这个嫌疑者就是罪犯，这就是“有罪推定”。嫌疑人要想洗脱犯罪嫌疑，就得想法证明自己不在现场、或没有犯罪动机，如此等等，只有完全证明了自己与那个案子没有干系，他才会被无罪释放。
自己证明自己没犯罪有时是很难的，比如某个夜晚发生了一个案件，审判者把你当成嫌疑犯，要你证明当晚不在现场，可当晚你正独自在家睡觉，那怎么证明呢？结果常常是，你不但洗脱不了犯罪嫌疑，反而招来一顿暴打，审判者要你“快快从实招来！”你熬不住打，只好顺着审判者的思路去招供，冤案就这样产生了。既然一顿暴打就能破获一件案子，那么审判者何乐而不为？于是，中外在古代审案时都奉行“有罪推定”原则。
在古代没有监督体制下，有罪推定极易被滥用，统治者为了巩固自己的地位，信守着这样一个规则：宁可错杀三千，不可使一人漏网。看谁不顺眼，就觉得他犯了罪，于是不分青红皂白将其下狱，然后屈打成招，制造冤案。中国古代的一系列惨案如秦始皇的焚书坑儒、汉高祖的“兔死狗烹，鸟尽弓藏”、武则天时期的“请君入瓮”、宋高宗时期岳飞的“莫须有”冤案，以及雍正时期腥风血雨的“文字狱”，无不是有罪推定的结果。
即使是到了现代法治的今天，有罪推定仍然是阴魂不散。中国当代的一系列冤假错案都是有罪推定导致的，新闻报道中的类似案件很多。即使在西方发达国家，有罪推定的情况也不时出现。
2000年，在法国的一个叫乌脱罗的小镇上，传出了一个爆炸性新闻：有一个成年的色情团伙虐待了四个幼儿园儿童。刚从法学院毕业的布尔戈法官接手了此案，他通过幼儿园老师的转述以及孩子的证词，判了17个嫌疑人都有罪。布尔戈法官在办案过程中，对犯罪嫌疑人的证词置之不理，甚至一名真正的罪犯给预审法官写信，说明只有4人犯罪，和其他人无关，都没有引起布尔戈的重视。后来，犯罪嫌疑人上诉，直到2005年，13人被宣告无罪释放，4人被判处15—20年的监禁。