大家常说“秋后问斩”，古代行刑为何要选在秋天，而不是其他季节

“秋后问斩”，也被称为“秋决”，主要是指古代执行死刑时，除谋反等罪大恶极之人，多集中于秋冬季节进行。“秋决”其实早在西周时期便已经开始出现，并于西汉形成制度，后为历代王朝所延续。那么，古代为何要选择秋后处决犯人呢？其实这与古人的思想观念、劳作规律和死刑核准制度息息相关。

思想观念：出于对上天的敬畏，维护君权神授的思想
古代“秋决”制度的出现，最早便是源于古人对上天的敬畏，因而人们认为人类的行为，包括政治活动都要顺应天时。而自先秦以来，历代统治者出于统治需要，则借助百姓对上天的敬畏，来维护君权神授的思想，即天子是上天之子，是上天派来管理天下的，因而其行为自然也要遵循天时。

在古人看来，春夏乃是万物生长的季节，代表了新生和成长；而秋冬则是草木凋零的季节，代表着肃杀。因此，古人便将处决犯人的时间放在了秋冬季节，《礼记·月令》中便有“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮”的记载，可见从西周时期开始，便已经有了秋天处决犯人的习俗。
到了西汉武帝时，董仲舒结合儒家的“天人合一”思想，又创造出了“天人感应”学说，进一步明确了“天赋皇权”这个概念。同时，董仲舒认为，“天有四时，王有四政，庆、赏、刑、罚与春、夏、秋、冬以类相应”，因此皇帝应当在春夏行赏、秋冬行刑，因为秋冬之时“天地始肃”，杀气已至，便可“申严百刑”，以示所谓“顺天行诛”。