关于苏联的书，最重要的还是这本《古拉格群岛》|关于苏联的那些书(4)

这个时期，索尔仁尼琴已经完成了对于真实性的重大尝试：《古拉格群岛》。他用 30 多万字讲述了古拉格劳改营的历史，长期以来，有关那里的运作、基础、甚至它的存在本身都是禁忌。
巴黎和纽约的出版商都已经秘密收到了拍有手稿的微缩胶片。但索尔仁尼琴希望这本书能够最先在苏联出版，于是要求他们推迟发行。后来，到了 1973 年 9 月，他又改变了主意。他得知苏联间谍机构克格勃（KGB）审问过他的打字员伊丽莎白·沃罗尼恩斯卡亚（Elizaveta Voronyanskaya）、找到了书稿藏起来的一份副本，这位打字员之后不久就上吊自杀了。
他继续进行攻击。在他的授权下，圣诞节之后这本书就迅速在巴黎、俄罗斯出版了。苏联政府发表了很多文章来进行反击，包括国有报纸《真理报》上的一篇文章，大标题是“叛徒之路”。他和家人都被跟踪，他还收到了死亡威胁。
1974 年 2 月 12 日，索尔仁尼琴被捕了。次日，他被告知自己的公民身份被剥夺，而且还会被驱逐出境。被捕的时候，他细心地带上了一顶旧帽子和一件早年流亡生涯中保留下来的破旧羊皮大衣。搭乘苏联民航总局（Aeroflot）的航班前往法兰克福时，他身上就穿戴的这两件。
德国小说家海因里希·伯尔对索尔仁尼琴的到来表示了欢迎。在被驱逐六周之后，妻子纳塔利娅·斯维洛娃（Natalia Svetlova）带着三个儿子与他会合。在整理索尔仁尼琴的笔记和翻译手稿方面，他的妻子发挥了至关重要的作用。在瑞士短暂停留之后，他们一家人搬到了美国，在佛蒙特州一个名叫卡文迪什的小镇定居下来。
他在那里生活了大概 18 年，邻居们为了不让他被观光客打扰，特意贴出了写有“拒绝指示索尔仁尼琴方位”的告示。他仍然继续写作并思考很多有关俄罗斯的事情，但却极少关注新环境，因为他十分肯定，自己终有一天会重返故土。
他极少在公众场合露面，这使得他有些偏激。1978 年在哈佛大学毕业典礼演说中，索尔仁尼琴称这个为他提供避难所的国家在精神上非常软弱，并且已经陷入了庸俗的物质主义。他通过翻译用俄语表示，美国人都太懦弱了。很少有人会愿意为自己的理想而死。他还谴责美国政府和美国社会在越南的投降“太草率”了。他批评美国音乐让人难以忍受，并且抨击新闻自由，指责它侵犯隐私。
很多西方人都不知道如何对待这个人。他被视为反抗苏联当局的伟大作家和英雄。然而他似乎同样想要抨击其他所有人，不管是民主党员、非宗教主义者、资本家、自由主义者还是消费者。