其实放眼整个人类渔猎史，鳕鱼真是一个传奇……(4)

二、寻找鳕鱼群
16世纪曾经流行这样一个传说，一个叫马丁内斯的西班牙人因工作玩忽职守，被判了死刑。他被放进一条独木舟里，丢到南美洲北部的圭亚那去自生自灭，结果大难不死，还因祸得福。他阴差阳错漂流到一个不为人知的地方，被一个土著救起。
土著蒙住他的双眼，将他带到一个金碧辉煌的宫殿盛情款待，末了还给他的船上装满了黄金，送他返航。马丁内斯与黄金国的故事从此在民间广为流传，成了家喻户晓的传说。
后来，马丁内斯莫名其妙地死了，传说他是受到那些黄金的诅咒，不过这丝毫没有影响人们对黄金国的狂热，多少人四处冒险寻访，希望找到它的所在。
所以，16世纪欧洲人最热衷于两件事：一是去南美洲寻找黄金，二是去北美洲捕捞鳕鱼。而在出发之前，他们无一例外地首先要备足鳕鱼干，以支撑他们的扬帆远航。
当时一个最重大的发现莫过于发现了纽芬兰大浅滩，也就是著名的世界四大渔场之一的纽芬兰渔场（其他三个分别是秘鲁的秘鲁渔场、日本的北海道渔场、英国的北海渔场）。
纽芬兰渔场地处大西洋西北部、加拿大东海岸的大陆架边缘，那里阳光丰沛，生物的光合作用极强，加之拉布拉多寒流和墨西哥湾暖流在此交汇，促进了上下层海水的交换，海底丰富的饵料和营养盐类被带上层海水中，为浮游生物和鱼儿的生长提供充足的养分，于是形成了一套完整的生态系统——丰富的浮游植物滋养了各种浮游动物，浮游动物吸引来大量的磷虾，磷虾又吸引了青鱼等各种鱼类以及座头鲸前来觅食，同时也吸引了数百万的鳕鱼云集于此，场面蔚为壮观。这片水域就是当年巴斯克人小心守护的秘密。
葡萄牙人认为是他们最早发现了纽芬兰，称其为"葡萄牙国王的土地"，而英国探险家发现了纽芬兰岛后则宣布其为英国殖民地——他们无一例外地被那里蕴藏的巨大的鳕鱼资源深深地震撼，从中看到了无限商机。
纽芬兰从此成了新的财富之地，法国、西班牙也对其虎视眈眈。
在此后漫长的历史岁月中，法国人控制其西南两面，英国控制其东部，后来则划归加拿大所有。
纽芬兰渔场是鳕鱼的故乡，那里的鳕鱼多到什么程度呢？
世人皆知大仲马和他的《基督山伯爵》，却很少有人知道他还是个美食家，对鳕鱼情有独钟。他曾经写过一本《烹饪大辞典》，里面做了一个大胆的想象："有人计算过，如果每颗鳕鱼卵都能顺利孵化，每条小鱼都能长大成熟，那么只要三年时间，鳕鱼就可以把海洋填满，到时候你就可以足不沾水地踩在鳕鱼背上横越大西洋了。"