「影片分析」《马路天使》中国电影史上的一部重要的影片(12)

那么，《马路天使》中天使与幽灵的鲜明对照，是否肯定了题名“马路天使”即指小红呢？的确，小陈在确定她并不想成为富人玩物后，带她逃走，使她仍然葆有天使的形象。但从《马路天使》片名的好莱坞来源，弗兰克·鲍沙其的StreetAngel来看，天使实际是指差点沦为街头失足女的纯洁女孩。影片拍成的第二年，《大晚报》上就有人编了个歌剧《马路天使》，与电影并无关系，但也是指街头失足女的。可见，导演袁牧之应该是更倾向于将小云这一角色当作“马路天使”的，且赵慧深创造了一个几乎不说话就能给观众留下深刻印象的角色，非常突出。将“马路天使”的身份还给小云，有助于充分认识她在影片中的作用，她是肩起黑暗的闸门的牺牲者，她的牺牲引起了小陈的悔悟，使他萌生了初步的阶级觉悟。但观众认同小红是天使也没有什么错。蔡若虹曾说：“‘马路天使’这个名称，本来是上海文人口中专指在马路上卖唱的歌女、在马路上拉客的妓女这些悲惨女性而又加以美化的代名词。
”蔡若虹的说法中，歌女原本也是被包含在“马路天使”之内的，尤其是小云和小红两姐妹的形象，实际上是密不可分的。
中国民间故事中，存在着一种两姐妹叙事模式，《马路天使》的人物设定，实际上是对这一叙事模式的延续，此前的《姊妹花》《国风》，其后的《夜店》乃至建国后的《舞台姐妹》等皆属同一母题。但与蛇郎等民间故事坏姐好妹的模式有所不同，《马路天使》的叙事发生了变异。影片前半部分，小陈以为小云是坏女人，且影片刻意强化小云因与小红争小陈而导致的三角关系矛盾，小云这一阶段的行动可能会令观众产生误解，似乎对小陈和小红恋情构成障碍的并非琴师和鸨母，而是小云，因为小云总是在两人欢乐相处的场景中突然插入，例如小云唱歌小陈弹奏的场景中，门忽地一下拉开，小云怒目而视地出现在他们面前。但影片后半部分，小云开始翻转为正面形象。早期中国电影中常常出现的失足女，往往是作为勾引男主人公堕落的反面形象而出现的，典型的如阮玲玉在《故都春梦》中所塑造的燕燕形象。
如果失足女作为正面形象出现，那么她必定具备某种可贵的美德。如《上海一妇人》中的爱宝，虽身陷火坑却依然对原来的未婚夫尽到妇道，帮他娶妻，并拯救了可能陷于同一命运的女子；又如《神女》中为了生存而不得不忍痛卖笑的母亲；小云同样如此。
影片后半部分，小云和小红间微妙的姊妹情谊得到了细腻的展现，小云对妹妹其实怀有深厚的感情，她与小红都爱上了小陈，但小陈喜欢的是小红；小云作为姐姐，既希望小红和小陈能有好的结果，不要再步她的后尘，也怀着矛盾的心情，对小红和小陈间的感情不无嫉妒。但当妹妹陷于危难时，她又积极为妹妹筹划了跟小陈一起出逃的方案。因此，小云完全不同于《夜店》中的姐姐，她与小红虽看似有很大的分歧，如同永远带着阴影的幽灵，但她并不愿沉沦，只是无力挣脱。再者，无论两人之间有多么强烈的对比，她们的命运其实是二而一的，幽灵般的小云与天真可爱的小红不过是女性的一体两面，赢得小陈喜爱的小红实际上也时时面临着变成小云式的角色的危险。在黑暗的时代，小云的今天也就是小红的未来。