唐人街凋敝了吗？从《唐人街探案3》出发探索亚洲唐人街(4)

在菲律宾能称为“唐人街”的地区是岷伦洛区，特别是沿着王彬街一带。在西班牙人的统治下，岷伦洛区这个华人聚居地的发源地也历经过非常血腥的西班牙人统治。在一次华人暴动中，总督贡梅兹·皮尔兹·达马里纳（Gomez Perez de Dasmarinas）被杀害，于是他的儿子路易·皮尔兹·达马里纳（Luis Perez Dasmarinas）在1594年1月将华人驱逐出马尼拉。但是两个月后，他又买下岷伦洛区所在的岛屿赠给信仰天主教的华人（Ang See，2005：142）。岷伦洛区成为“商业活动中心和华人手工业者的据点”（Ang See，2005：147）。如今游览岷伦洛区的游客可以轻松感受到这个古老华人聚居地的中国味。在这个非华人的社会里，华人聚居地很早便已形成，所以虽然受到殖民统治，但如今那些旨在推动其旅游业发展的学者和中介都纷纷宣称这是世界上最早的唐人街。
但毫无疑问这个地方早在“唐人街”一词被创造之前就存在了。如果运用这个逻辑去定义唐人街，那么所谓的“世界上最古老的唐人街”也可以指马六甲一处很早就形成的华人聚集区（早在16世纪，那儿已经有一个小规模的华人聚居点）。在《马六甲、南印度和中国的说明》（Description of Malacca and Meridional India and Cathay）（1613）中，葡萄牙历史学家依曼努尔·戈蒂何·德·艾尔蒂亚（Emmanuel Godinho de Eredia）提到了马六甲的一个“Campon China”（de Eredia，1930：19）。今天马六甲大部分人口都是华人，所以按理说那儿并不会有唐人街，但是仍然有一些学者找到一个可以被看作唐人街的旧华人聚集地。
即使草埔和岷伦洛区早期形成时受到了殖民主义的影响，但是在以华人为少数民族群体的东南亚社会中，要想寻找一个唐人街，即一个早期便由华人聚居的老城区并不困难。这是大多数东南亚国家的情况，实际上也是世界上大多数有华人少数族群或者在历史上形成了华人聚居区的国家的情况。在柬埔寨，金边中央市场附近聚集了不少中餐馆。当我2009年8月来到这座城市时，甚至在128街发现了两家分别由马来西亚人和新加坡人经营的马来西亚中餐馆。里面卖着肉骨茶（排骨放在中药里）和亚参鱼头（把鱼头放在罗望子汁里煮）等等马来西亚中国菜。在缅甸最大的城市仰光，“唐人街”不仅有中餐馆和华人商店，还有一些华人社团所在的建筑物，上面均标示了中文名字。在泰国曼谷，耀华力路附近有个较为显眼的华人聚居区。老挝万象的一个小规模华人商业中心现已在大批中国移民的影响下已摇身一变。