谈旭栋｜托尔金父子(6)

1973年9月2日，托尔金去世。克里斯托弗在英国送别父亲，带着父亲的庞大遗产回到了法国的住处。那一年他四十九岁，不惑之年走到了尾声。
这是一份怎样的“遗产”：七十箱文件，每一箱都有数千页未公开的作品，包括故事、传说、四千多行诗歌以及更多的书信。托尔金晚年和妻子住在南部滨海城市伯恩茅斯，但他在牛津又有大量事务要处理，频繁来往两地之间，习惯了抽出行李箱中的一两页手稿，随机再创作。所以他留下的手稿顺序凌乱，几乎没有一份标注了日期和页码，字迹密密麻麻，改动一层叠一层写在同一页手稿上，要紧的线索却写在随处可见的零散纸片上，文字写在其他作品的背面，有些字迹近乎无法辨认……整理它们，是一份相当考验耐心的工作。
但克里斯托弗从不缺耐心，他耐得住寂寞，经得起牺牲。
他本可以继续担任牛津大学古英语的教职。事实上他已经小有成就，作为冰岛语的专家，编辑了北欧史诗《智慧王赫德里克萨迦》（）以及《宽恕者的故事》等作品，还成为牛津大学新学院（New College）的董事。但他辞职了，没有丝毫犹豫，甚至把学校发放给每位教授、需要在年底的宗教庆典上展出的钥匙扔进了树丛。回忆此举时，克里斯托弗眼里还闪烁着喜悦的光芒。他丢弃每个牛津人都如此珍视的钥匙，就像托尔金小说《贝伦与露西恩》中，贝伦把人人渴求的精灵宝钻扔给精灵王一样：“看哪，陛下，我将你想要的这颗奇妙的宝石交给你，而它只不过是在路旁发现的无足轻重之物罢了——我认为，你曾拥有的掌上明珠无疑比它美得太多，但如今，她属于我了。”这颗掌上明珠，对贝伦来说，就是他的爱妻露西恩，对克里斯托弗来说，就是继续父亲未竟的事业。
The Saga of King Heidrek the Wise
此后近五十年漫长的岁月里，克里斯托弗蜗居在自己僻远的家中，仔细整理父亲的稿件。此前说过，《精灵宝钻》几度删改，很多章节已变得面目全非，变成了散落的凌乱碎片，不同的人可以拼出完全不同的拼图。而最终问世、放在读者案上的《精灵宝钻》读起来如此完美无缺、熨帖流畅，是因为克里斯托弗已经小心翼翼地抹去了碎片间的龃龉之处。他的工作如此谨慎，以至于曾为此做梦，梦到自己在父亲的办公室里，父亲走进来要找什么东西，一定是与《宝钻》相关。想到父亲发现了自己正在做的事，他觉得非常恐慌。但无论如何，克里斯托弗都在《宝钻》中深深烙下了自己的想象，我们是通过他的眼睛，才看到了这个广袤幻想世界的全貌。