谈旭栋｜托尔金父子(5)

《精灵宝钻》，上海人民出版社2015年2月版
接下来几十年，托尔金和克里斯托弗面对的，是更为艰巨的使命：完成《精灵宝钻》的创作。托尔金写作《精灵宝钻》的念头远在《霍比特人》《魔戒》之前，却迟迟未能完成，这个任务太宏大、太复杂。打个不恰当的比方，就像《薄伽梵歌》只是《摩诃婆罗多》史诗巨著中的精彩片段，《魔戒》《霍比特人》也只是《精灵宝钻》历史长河中的几条涓涓细流罢了（恰好，《精灵宝钻》正是托尔金献给自己祖国英国的一部长篇史诗）。他的写作方式也有所不同。托尔金在《尼格尔的树叶》中自陈，我不是那种在油画布上肆意挥洒的画家，我喜欢从精雕细琢每一片树叶开始，最终描绘出一株枝叶繁茂的大树。托尔金笔下一个个优美的名字就是那些“树叶”，为什么他们/他/这地方叫这些不同的名字？名字又经历了哪些变化？掀开每片叶子，都藏着一个个精彩曲折的故事。克里斯托弗日后解释，《精灵宝钻》其实早就完成了。
它最初是《失落的传说》，后来有了《神话概要》，在此基础上又演化出了《诺多族的历史》《精灵宝钻争战史》等文本。它像一棵大树，从未停止成长，逐渐填满“中洲”这个架空世界的角角落落，延伸到创造之初的遥远过去，细节越来越丰富，情节人物反复修改，终成浩繁无比的鸿篇巨制。
如果此时托尔金还是个二三十岁的青年，他大可像年轻的霍比特人比尔博一样，身上配着宝剑而不是平凡的手杖，去征服远方的恶龙，获得“精灵宝钻”这颗璀璨的珍宝。但他已经是衰老的比尔博了。接下来的岁月里，他将遭受失去爱妻的锥心之痛，他的左手罹患严重关节病，他的身体状况时好时坏，他开始连出门都有困难，只能依偎在火炉旁，追忆逝去的时光。就像老年比尔博那样，他的“红皮书”只能搁笔了。
但完美主义如托尔金，决不允许自己最重要的作品束之高阁。仿佛有了预感，托尔金决定，如果自己死时未能将《精灵宝钻》定稿，克里斯托弗应当一肩承担，最终将其完成付梓。他们讨论过太多这本书的细节，克里斯托弗是托尔金遗产当仁不让的继承人。