恐怖制造者，来自德特里克堡……(2)

总共至少有22人感染炭疽病，其中11人以吸入粉末的方式受到危及生命的感染，5人因此死亡，其中包括2名供职于美国邮政服务布伦特伍德公司华盛顿分拣部的邮递员。
联邦调查局宣称，犯罪者并非如大家预想的那样是某个伊斯兰恐怖分子，而是一个名叫布鲁斯·艾文斯的生物防御研究者。他在德特里克堡工作，据传存在心理健康问题。2008年，他在被起诉前自杀身亡。
然而，哈特参议院办公大楼和其他国会办公室、媒体办公室、邮政公司等收到过这些炭疽粉末信件的机构，花费了超过10亿美元进行彻底清洗、去污和消毒。人们夜以继日地忙碌，却还是花了3个月的时间才重新开放哈特参议院办公大楼。布伦特伍德公司邮递分拣部花了超过2年的时间才重启，位于新泽西州汉密尔顿的另一个分拣部则花了超过3年的时间才恢复正常。
很显然，恐怖分子的首要目标是制造恐怖。从中世纪甚至更早的历史时期，感染原就是各种社会中滋生恐怖的最大温床。
公元前184年，汉尼拔在备战与帕加马国王欧迈尼斯二世的海上对决时，就指挥他的水手们在罐子里装满“各种各样的毒蛇”，在作战时将它们投到敌方的战船上。1346年，在围攻黑海港口城市卡法时，鞑靼军队将感染瘟疫的死尸高高抛过坚固的城墙，令瘟疫在城中蔓延。
1763年的庞蒂亚克战争中，英国民兵指挥官威廉·特伦特（William Trent）在被围困于宾夕法尼亚殖民地的皮特堡之际，写到他曾送给渥太华的印第安人“取自天花医院的两张毛毯和一块手帕”。后来“肆虐的传染病”很可能真是因此出现的。这个建议来自当时的陆军元帅杰弗里·阿默斯特，享有盛誉的马萨诸塞州阿默斯特学院即是以他的名字命名的。
第一次世界大战中，装有炭疽的小瓶从被俘的德国间谍奥托·卡尔·冯·罗森男爵的行李箱中被搜出。他原本想用它感染协约国联军中的牲畜。第二次世界大战中，日军曾在中国浙江上空投放被污染的稻米和使人感染瘟疫的跳蚤。冷战期间，苏联和美国都曾持续推进有关大规模细菌战的研究计划。在种族隔离终结之前，实行高压政策的南非政府曾设有生产HIV病毒、埃博拉病毒和其他致命生物武器的兵工厂，以防止其政权受到攻击。
1969年，尼克松总统缩减了美国的生物攻击计划。他指出，生物武器的使用不能实现任何合法的军事目标。从那时起，德特里克堡的医生、科学家和技术人员就只从事与生物国防相关的研究。
尽管生物战有漫长的历史，我们也在有生之年切身感受过它的威胁，但自2001年炭疽恐怖袭击以来超过15年的时间里，我们面对它时惊慌无措、逃避否认的态度，并没有多大改变。然而，我们的功能获得技术却已极大进步。