他的身体很快会被清洗干净，穿上衣服，再穿上寿衣(3)

纪念碑似的多联祭坛画并不是表达虔诚的唯一焦点。后来令新教改革者倍感沮丧的是，与圣餐礼相关的一整套用具（从储存圣饼的圣体盒到分发圣饼的托盘）对于教堂仪式都变得日益重要了。奢侈的圣饼盒往往代替了祭坛画，成为教堂礼拜式的焦点。在1560年代的特伦托天主教大会取消圣餐仪式后，神父才得以返回到祭坛桌后面。
这就意味着要移动或者毁坏那些巨幅的多联或多层祭坛画。在今天的博物馆和私人收藏中，绝大部分意大利板上绘画都来源于祭坛画，如乔万尼·迪·保罗的《施洗者圣约翰》多联画屏，或萨塞塔的板上多联绘画《圣方济各会的修士》。当这些祭坛画的最初目的不再为人所知或被漠视时，它们就被廉价出售或者砸成了碎片。

比起祭坛装饰画，意大利教堂中的墓地的遭遇也好不到哪里去。16世纪遵照特伦托会议决议的改革者和后来的神职人员都反对世俗统治者和商人们被埋葬在教堂中重要的地方。例如，在米兰，圣卡洛·博罗梅奥（St Carlo Borromeo，1538—1564）曾命令将所有为斯福尔扎家族建造的陵墓都从大教堂的环形殿中清除出去；到了19世纪，佛罗伦萨圣玛利亚·诺维拉教堂底层的陵墓也被"收拾走"了。
为了完全领会陵墓的重要性和其最初的扩散，我们首先需要考虑与奢侈陵墓相关的矛盾心理。在写于14世纪早期的《神曲》中关于炼狱部分的第12章，佛罗伦萨诗人但丁用墓碑的形象引出了一系列犯下骄傲之罪的形象："正如在被埋葬的逝者之上，可能有纪念他们的陵墓，上面刻有他们昔日的容颜，因此，人们经常来到这里悼念逝者，痛彻心扉以致泪流满面，而这种感觉也只能刺痛心怀慈悲之人。"对于14世纪的读者来说，这样的一幕可能会立即得到认可，因为当时能在教堂内外的圣地中每一个可以想到的地点发现陵墓和类似的纪念物。
在人们的遗嘱中，他们经常会就自己应该被埋葬在哪里、如何埋葬的问题提供精确的指示。尸体一般会在24小时之内被很快地处理，走南闯北的富人通常会为自己的墓地留有选择的余地。当一个人去世后，他的身体很快会被清洗干净，穿上衣服，再穿上寿衣，这项工作有时由死者的女性亲属来完成。接下来尸体被放入一个打开的棺材里——棺材上罩着一块昂贵的布，即柩衣——送到埋葬地点，人们会在这里为死者举行一种葬礼仪式，用圣水祝福尸体并将他埋葬于圣地。