闪着蓝光的贝叶斯，到底有多神奇？(2)

稳态（homeostasis）是蕴含在所有生命背后的基本原理。Homeostasis一词是沃尔特·坎农（Walter Bradford Cannon）在1926年根据拉丁文homeo（平等）和stasis（静止）创造。稳态指维持生命系统内部的物理和化学过程，使得生命系统保持完整，防止消散，是一种能够与自然界的无序倾向相抵抗的自组织原则。
安东尼奥·达马西奥（Antonio Damasio）在其著作《事物的奇怪秩序》（The Strange Order of Things）中指出，稳态一词是有误导性的，其含义远远大于静止不动。生命是有自主性的，不会满足于维持当前的功能。假设选定两个具有竞争性的有机体，其中一个满足于当前的生命状态，另一个则会不断优化，以更好地适应未来的生活。那么哪一个有机体有更大的几率存活数亿年呢？如今我们发现，生命总是在无声无息地将自己推向遥远的未来，这是因为生命已经在过去进化出一些特质，能够激励它不断向未来进军。
保持运转，保持呼吸，不断前进。

德尔菲的女祭司/John Collier绘

预测未来
人类千方百计地想要预测并改变未来。在古代，算命是牧师和萨满才能掌握的复杂技艺。最著名的例子莫过于德尔菲神谕（Oracle of Delphi），数百年间希腊政客和罗马帝王都从神谕中寻求建议和讯息。古代政治充满不确定性，当时的人们想要减少这种不确定性，也无可厚非。