大明出了个情圣，至今风靡400年(5)

到遂昌的五年后，汤显祖不愿屈从朝廷税吏的重税害民要求，不肯为虎作伥，也不忍亲眼见着辛苦构筑的有情世界一点一点坍塌，毅然决然向吏部递交了辞呈。这与千年前挂冠而去的老乡陶渊明何其相似啊！

▲遂昌汤显祖纪念馆姹紫嫣红苑。图源：图虫创意
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汤显祖弃官归去临川，心情远比陶渊明沉重复杂。
陶渊明到彭泽任上不过八十余天，而汤显祖在遂昌度过了一千八百多个日日夜夜。遂昌当地人见无法挽留，想念异常，还自愿为他修建了生祠——遗爱祠，甚至十年后，还专程派画师到临川，摹得汤显祖的画像，张挂在生祠中，见画如见人。
彭泽孤舟一赋归，高云无尽恰低飞。
烧丹纵辱金还是，抵鹊徒夸玉已非。
便觉风尘随老大，那堪烟景入清微？
春深小院啼莺午，残梦香销半掩扉。
——汤显祖《初归》
那年秋天，汤显祖开始了赋闲在家的生活。他把临川的家起名为“玉茗堂”“清远楼”。玉茗花，“大如山茶而色白，黄心绿蕊，人以比之琼花”，汤显祖很偏爱玉茗花。
在这个新居里，他完成了名动江湖、千古流芳的“玉茗堂四梦”，又或者说是“临川四梦”（《紫钗记》《牡丹亭》《邯郸记》《南柯记》）。
明朝中后期，士大夫去官家居后，不少人选择填词度曲以抒写胸中块垒，汤显祖亦然。他自称：“君不见清远道人（汤显祖的号）官不肯，教舞看经出穷丑。”自归隐后，他花了相当多的精力在所钟情的戏曲创作上。
汤显祖在写《牡丹亭》时，曾发生过一个“柴房里的哭声”的故事。这个故事还被清朝戏曲理论大师焦循写进了《剧说》中津津乐道。
话说某日，汤显祖的家人给他送饭，推门一看，桌上墨纸凌乱，而汤显祖并不在书房中。家人找遍了玉茗堂的大厅小房，里里外外搜了个遍，怎么都没有见着人影。大家都急得不行的时候，后院柴房里隐隐传来了一阵一阵的哭声。进去一瞧，汤显祖正趴在柴堆上，脸埋在袖子里痛哭。
站在柴房门口的人都吓着了，连忙问汤显祖怎么了。汤显祖茫然地说：“杜丽娘死了，待我如姐妹的小姐死了。”