登月第一人——阿姆斯特朗(5)

阿波罗11号起飞四天后，阿姆斯特朗与奥尔德林控制着登月舱尝试登陆月球，柯林斯则驾驶着指令舱继续绕月飞行。不过，登月舱的自动系统并没有指引他们到达预期的登陆点，差点要了他俩的命。“我们的自动驾驶仪把我们带到了一个巨大的环形山，大约有足球场那么大，山坡陡峭，还布满了汽车大小的巨石，那里并不是我预期的登陆点。”阿姆斯特朗当机立断地关闭了自动驾驶系统，手动控制登月舱绕到一处比较安全的地点登陆，但是这个过程让他们耗费了宝贵的燃料，降落时登月舱的燃料已所剩无几。
1969年7月20日20点17分39秒，由阿姆斯特朗操纵的“鹰”号登月舱在月球表面着陆。当时，全球有近十亿人正通过电视观看这史无前例的登月过程。成功降落后，阿姆斯特朗对指挥中心和整个世界说的第一句话是“休斯敦，这里是静海基地。‘鹰’着陆成功。”作为庆祝，奥尔德林和阿姆斯特朗只是握了一下手，拍了拍对方的肩膀就迅速开始登月后的任务步骤。由于对降落后可能的突发事件不确定，任务计划中两位宇航员需要在着陆后立刻做好紧急情况下迅速起飞的准备。
7月21日凌晨2点56分，身穿白色宇航服的阿姆斯特朗率先跨出登月舱，走下舷梯，将左脚踏上月球那荒凉而沉寂的土地，在月球表面上留下了那著名的脚印，成为人类历史上登陆月球第一人。当时他说出了此后在无数场合常被引用的名言：“这是个人迈出的一小步，但却是人类迈出的一大步。”
在月球表面，阿姆斯特朗和奥尔德林呆在登月舱外的时间约为两个半小时（这一次的停留时间在总共六次登月任务中是最短的一次，随着经验的积累和技术的成熟，之后的月表行走时间逐渐加长，到阿波罗17号时达到二十一小时），其工作内容包括测试月球引力、完成一系列试验等。尽管在月球上的停留时间非常短暂，但这已足以让他们成为地球上的超级明星。
7月21日早晨，阿姆斯特朗和同伴打算按计划返回。回到登月舱后，舱门被关闭，舱内重新加压，没想到此时又遇险情——鹰号登月舱准备飞离月球表面时，竟然只剩下一个引擎可以工作。雪上加霜的是，在准备重新起飞时，两位宇航员发现他们不小心折断了一个断路器开关。如果无法修复，登月舱将无法点火。阿姆斯特朗和奥尔德林尽量保持平静，和地面控制中心商量着各种解决办法，在一切尝试都无效后，奥尔德林拿起一支旧圆珠笔，将圆珠笔顶端的铜芯卡进了电路中，令人难以置信的是，引擎启动了。一支旧圆珠笔挽救了“阿波罗11号”的登月任务！ 登月舱的起飞部分带着两位宇航员进入月球轨道，与指令舱重新对接，于7月24日安全返回地球。为了保证宇航员们没有在月球上感染某种未知疾病，三人返回后被隔离了十八天。当阿姆斯特朗从月球返回地球与媒体见面时，有位记者采访他：