太过黑暗少儿不宜？《比得兔》从来都是关于残酷和反抗的故事(4)

一对难兄难弟——比得与小兔本杰明
在这些早期的故事中，波特小姐还对自由的代价感到焦虑，并流露除了对家庭温馨的留恋，而在获得经济上的成功之后，波特小姐似乎进一步决定要把自己从家庭中解放出来。《两只坏老鼠的故事》可以看作是这一时期波特小姐的代表作，甚至可以看作是她对自己人生的阶段性总结。故事当中，波特小姐通过洋娃娃之家展示了维多利亚时代的家庭生活。洋娃娃之家非常漂亮，红砖白瓦，各色物品一应俱全。两只老鼠偷偷走进去，却发现一切都是假的：火腿是用石膏做的，只是表面被涂上了金黄色；火炉里的火是用红色的皱纹纸做的；咖啡和大米罐子里都是小珠子……愤怒的老鼠把虚假的洋娃娃之屋弄得一团糟，它们砸碎盘子，把衣服从窗子扔出去，搬走一些派得上用场的东西。洋娃娃之屋折射了波特小姐的家庭生活，直指维多利亚时代中产阶级生活的矫揉造作。在故事的最后，她写到了老鼠的悔过，显然希望读者能够同情这两只调皮捣蛋的“坏老鼠”，因为“给一个压抑而毫无生气的屋子带来破坏和生机，是多么愉悦的事情”。
（M. Daphne Kutzer）
直面无情：如何在弱肉强食的世界里生存
达尔文的进化论问世之后，人们认识到，在生物进化的过程中，生存竞争的原则起着支配作用。比得兔的世界正是一个物竞天择、弱肉强食的世界。在波特小姐创作的第一本书上，比得兔的妈妈就提醒孩子们，可以去田野里玩，也可以沿着小路溜达，但是不允许到麦格雷戈的菜园里去。“你们的爸爸就是在那个菜园里遇到意外的，麦格雷戈太太把他塞进了一个馅饼里。”猎食者的残酷形象跃然纸上。
实际上，在波特小姐的故事里，主人公往往是食物链上的弱者，四周到处是虎视眈眈的猎食者，在《水坑鸭杰迈玛的故事》里，水坑鸭杰迈玛被狐狸托德先生的礼貌和帅气的外表蒙蔽，到他提供的地点搭窝孵蛋。没有想到，托德先生的真正目的是把杰迈玛做成烤鸭。“狐狸托德先生可能是儿童文学作品中最为阴险的反派角色之一，”曾经将比得兔的故事改编成木偶剧的罗杰·格罗索普（Roger Glossop）这样说。