“安息日”的出现以及它带来的观念，古以色列最重要的表征

引言
除了既已存在或被输入的腓尼基崇拜（尤其是摩洛与亚斯塔特）和从未被耶和华祭司所承认的美索不达米业的神衹（搭模斯与月神辛）之外，从耶弗他之女的故事里似乎也可确认有个祭祀古代植物女神的年祭悲叹仪式存在。
这些外国神祇对于耶和华教的形成并不具任何关键意义，此处可撇开不谈。因为他们的影响力只及于许许多多的个别点上，而不及于对生活样式的基本形式具有关键意义的仪式上。唯有一个例外。极为重要的安息日（Sabbat)制度，和巴比伦也盛行的月亮崇拜的斋戒日，显然是相关联的。

▲欧洲古建筑
正如“发誓”一词在希伯来文的语源里的字义是“使成七之数”所显示的，在巴比伦“七”被视为神圣数字，连同“七重神性”也是神圣的，这样的观念在巴勒斯坦也是同其古老的。然而安息日之通行于两处，很难说基于纯正的借用，而毋宁是基于共通的传承。在安息日最早被提及之处，两地的差异便已显现出来。在美索不达米亚，斋戒日与月亮的运行紧密相关：新月与满月，以及后来的一个月由七日所分割而为七乘七日。
在以色列，一直都是以每个第七日为假日，与月亮的运行无关，尽管新月的神圣性在那儿也是古已有之，而满月在昔日的神圣性也是有迹可循的。或许安息日之名正如比尔所主张的，原初是意指满月之日，后来才转变成“第七日”。与巴比伦共通的只是七这个数字的运用，而方式不同。此外，在美索不达米亚，斋戒日在历史时代是个忏悔日。在以色列，第七日首先彻头彻尾就是个快乐的工作休假日，人们在这一天所在意的是日常职业劳动之外的事，特别是去探访神人。特别如《尼希米记》所载的，这一天也是农民赶往城市、市场和大市集的日子，就像罗马的乡村周市（nundinae)和某些蔬菜产地盛行的五日短周里的那一日。