微生物学简史：传染病的始作俑者，也能用来造福人类(9)

类似这样的“培养与分离技术”后来还有原位杂交法（In-situ- Hybridisierung）、尾端限制片段长度多型性分析法（T-RFLP）或焦磷酸定序法（Pyrosequencing）等不同研究方法，为微生物学和真核细胞研究开辟了全新的道路。
经过多年苦心研究，乌斯利用这些新式研究方法得出以下结论 ：基本上，直到当时仍被视为细菌的领域其实是由细菌和古菌两大族群所组成的，因为它们两者间16S 核醣体 RNA 的差异甚至比细菌和真核生物之间还要大。这名一丝不苟的研究者在2012年以84岁高龄辞世，他彻底革新了生物分类系统，却无缘获得诺贝尔奖， 但穆利斯办到了，这实在是科学史上的一大讽刺。穆利斯之所以能发现让遗传物质扩增的方法很可能是毒品带给他的灵感，而且将这套理论实际运用到研究领域的其实另有他人，除此之外，穆利斯在科学史上就再也没有特别值得一书之处了。

“PCR之父“凯利·穆利斯
不过就实际应用的效果而言，这些崭新的研究方法却只带来了不尽如人意的结果，像是那些转为医疗之用的人类基因体研究结果，这使得人们又将研究重心移回细菌身上。1995年，凡特以流感嗜血杆菌（Haemophilus influenzae）的基因序列展开他身为基因学家的研究生涯，这同时也是史上第一组完整的基因体序列。凡特后来将全部心力都投注于钻研细菌、细菌基因以及这些基因的功能上，因为他认为人之所以为人的关键因素并不在于人类基因，而是深藏在细菌无穷尽的基因组里，这些细菌可能散布在土壤、水或是空气中，从对抗疾病到面对粮食和能源、甚至是垃圾问题，都和细菌脱不了关系。
事实上，当代对微生物的研究只能算是一个开端，因为直至近期我们才逐渐意识到它们是统领万物的生物，也因此，在土壤、空气和水以外，微生物另一个生存空间也日益受到学界瞩目 ：人类自己——皮肤、身体的孔洞，尤其是消化道，也就是人类的第二基因体。