《极限竞速地平线》系列进化史：开放世界的“速度与激情”(4)

2012年10月，《极限竞速 地平线》1代在Xbox 360主机推出，游戏地图以美国科罗拉多州为原型，充满了西部荒漠山地风格。
本作并没有像同类作品那样设计电影化的故事情节，没有敌人，也不用担心误伤平民。游戏的核心是一个叫做“地平线嘉年华”（Horizon Festival）的赛车聚会，众多赛车爱好者在此比赛，展现速度和技巧并赢得奖励。你将从一个不知名的菜鸟开始，通过各种比赛来赢得奖金和声望，前者用来购买和升级车辆，后者相当于经验值可以解锁地图上的赛事，最终将有机会挑战这里的传奇车手Darius Flynt，成为嘉年华冠军。

游戏中的赛事尽管需要玩家逐步解锁，但是你一上来就可以在整个地图中自由驾驶游览，这也是玩家最大的乐趣之一。本作发售时正值Xbox 360主机生涯末期，所以画面效果已经达到极致，整体色彩鲜明，车辆和场景细节精致，在阳光明媚的天气下欣赏美国西部风景，着实是一种享受。

不仅如此，你在自由驾驶过程中，如果完成漂移、烧胎、擦过等特技，还可以获得技能点数，用来解锁部分车辆和赛事；沿途还会发现很多广告牌，有些还隐藏在角落里，如果能全部发现并撞碎它们，就能解锁相应的成就。另外将地图上道路100%探索也有成就获得，充分满足了单人纯休闲玩家的成功感。
除了体验风景之外，赛车游戏最重要的比赛部分，本作也有了很大的创新。
玩家可以在地图上任意选择已经解锁的赛事，通过自驾游或者花钱传送的方式前往赛场，比赛种类除了传统的点对点公路赛、环形场地赛外，最大的特色内容莫过于表演赛（Showcase Races）。