“教宗的承继”——那些沉寂时刻(2)

2005年，教宗若望·保禄二世（John Paul II，1920-2005）故世，分散在52个国家的112名枢机主教（Cardinals，根据服制颜色也可译为“红衣主教”）齐聚梵蒂冈西斯廷小堂（Sistine Chapel）参加教宗选举，当选者至少要获得三分之二的选票即77票。第一轮投票结束，不出意料，冒出的是黑烟，票数最高的是德国主教约瑟夫·拉辛格（Joseph Alois Ratzinger）47票，第二位是阿根廷主教贝格里奥10票。拉辛格是一位著述等身、具有极高威望的神学泰斗，他是枢机主教团的首领，是若望·保禄二世的重要支持者与得力助手，同时也是保守派的代表人物。贝格里奥则恰恰相反，是一名极具改革意识的耶稣会士，他深入民众，主张教会应该顺应时代的变化。午餐时，拉辛格游说了多为红衣主教，说明他的理念，希望能够在第二轮投票中有结果。
果然，第二次票决后，烟囱里冒出了白烟，拉辛格主教当选，定名号为“本笃”，人称“本笃十六世”。

枢机主教团投票选举新教宗然而，本笃十六世的就任已不合时宜。随着信息革命的来临，世界发生着巨大的变化，婚姻自由、堕胎自由、性取向自由等等，成为社会的常态，而本笃十六世是一位来自旧社会的精英主义者，结交的是银行家、政治家，奉行权力结构与规则，与外界环境的变化与民众的诉求相隔甚远。他延续了上一任若望·保禄二世的立场，对避孕、堕胎、同性恋等不予支持，认为一切与《圣经》相悖的行为，都是倒行逆施，于是他的当选使得天主教会改革的势头再度受挫。加之，教廷内部众多的派系斗争、银行丑闻、娈童丑案迭起等，使得教会与外部社会的矛盾进一步激化。2012年，远在南美阿根廷主教的贝格里奥特赴梵蒂冈向教宗请辞。时隔多年，两位昔日的对手再见都已满头银发。年迈的本笃十六世，更是需要心脏起搏器支撑。寻常的寒暄之后，教宗对贝格里奥的辞职感到非常的不悦。
处于丑闻漩涡的教廷如何应对一位改革派的代表请辞，此举可视为对教廷保守势力的直接抗议。贝格里奥也毫不掩饰对当下教会的失望，在他看来，教会如今已经和现实世界脱轨、失去公信力，而主教们和司铎们就如同推销人员，在向信众兜售一种过期的商品。本笃十六世则认为，教义应该是静态恒定的，而贝格里奥则认为教义应当与时俱进，两人不免为此又争论一番。