5代人126年血泪谋生史——聊聊客家方言中的“寻食使”(4)

图：作者父亲的老照片

图：作者父亲的老照片

图：作者父母
在保姆再三劝说之下，犹豫了很长时间后，妈妈才答应认她做干妈。后来的几十年里，我们姐弟都喊她外婆，喊得甚至比亲外婆还要亲。1978年，父母先后从江西安远县外贸局调回兴宁之际，外婆也因年迈返回老家。由于其含辛茹苦养大的长子长媳不孝，晚年外婆每当受到委屈，都会跑到四望嶂煤矿，在我们家住上一个月半个月。
这位被儿时淘气的我称为“天上掉下的好外婆”为人很硬气，她常常告诫我们做人要硬气：“我在县长家做保姆的时候，县长家煮了什么好的菜肴，县长夫人总会拉我上桌一起吃饭，我从来都不去吃，我只吃自己煮的咸菜下饭。”
外婆也常常谈起自己年轻时“寻食使”的往事，她很年轻的时候，丈夫就病逝了。两个儿子年仅几岁，为了将儿子养大成人，坚持不改嫁的外婆一咬牙跟着乡人，挑盐担上江西。
“一百八十多斤的盐担挑起来，刚开始连脚都站不稳，”外婆一边筛着豆子，一边回忆往事。
当时的江西粮丰盐缺，兴宁至江西赣州大山横亘，水路不通，很多客家人为谋生为养家糊口，选择了走这条流汗流泪流血的路途，挑盐上江西，再从江西挑米下兴宁。
“讲到挑担心就酸，肩头又痛脚又软，”外婆很少唱山歌，讲到这里她轻轻吟着山歌，那时坐在一旁择菜的我应该还不到十岁，看着筛箕上高高抛起的豆粒落下，外婆那哽咽的嗓声扎进耳中，也扎进心里，“人人问厓担脉介，言知担来做三餐。”
35年过去了，我还是忘不了外婆那次唱的山歌。“人人问厓担脉介”,“厓”就是客家话里的自称，“脉介”就是“什么东西”之意。每次回想到这两句山歌，我的眼窝便会蓄满泪水……