5代人126年血泪谋生史——聊聊客家方言中的“寻食使”(5)

粤赣两地盐道翻山越岭，曲曲折折，且不提豺豹蟒蛇穿梭其间，且不提蚂蟥缠身的恐怖，仅仅就是途中遇到雷电交加、暴雨山洪的险境就让人猝不及防。盐最怕水，避雨不及时，谋生者千辛万苦的劳动就会血本无归。
在那个谋食艰难的年头，为了省下一分一毫供养儿子和童养媳，外婆经常是炒好了一搪瓷杯咸菜，就这样拌着米饭吃上一个礼拜。
最令外婆伤心的是，很多同行的人走着走着，“咚”的一声，一头就栽倒在地，就再也不能爬起来了……讲着讲着，外婆撩起衣角擦眼泪。
外婆含辛茹苦将两个儿子抚养成人，她的小儿子考上医药学校分到南昌市工作。她在年迈无法胜任保姆工作之时，返回兴宁刁坊镇罗坝狮子口居住。这个时期，她的大儿媳却对她横挑鼻子竖挑眼，还把她安排在村人用来养猪的老屋居住。受尽委屈和虐待，外婆只有，也只能赶到四望嶂煤矿，到干女儿家里来诉苦；跟她没有一丝血缘关系的妈妈，成了外婆晚年贴心的棉袄。
认的外婆这一生过得是那么苦，而我的亲外公亲外婆在那个峥嵘岁月中，也过得非常非常不容易。
外公早在12岁时就单独下南洋寻找生父。刚到马来西亚，他的生父此时已病逝。一时沦为孤儿的外公只能寄居在他叔父的橡胶园里。某天，性格倔强的外公偷偷溜了出去，流浪在大马各地打短工为生。
当外公的叔父终于找到他的时候，时光又过去了好几个年头。其时，外公正在一家定居南洋的潮州母女家里做雇工，他不愿随叔父回橡胶园。雇主家的女孩与外公年龄相仿，两人玩得很好，女孩的寡母也非常中意外公这样的老实人，有意要将宝贵女儿托付给外公。
也许是缘分已尽，也许是命中注定，外公一次在外面闯了祸，不知是得罪了侨居的日本人还是当地的流氓……为了保住兄长唯一血脉的生命，外公的叔父在获悉之后，重金雇了一艘大船，又安排人高薪聘请外公到船上帮忙卸货。
当船开到距离陆地很远的水域时，外公满怀疑惑。“你叔父送给你这几个皮箱的钱物，”面对外公质疑的目光，船长这时才说了实话：“他让我送你回去娶妻生子。”如五雷轰顶，瘫坐在船头的外公叫天不应、叫地不灵。年轻的他哀求、绝食……无效抗争一段时间后，外公最终还是无奈地接受这个现实。
外公回到蕉岭过得并不舒畅。回国很久以后，他才娶了外婆。比外公小9岁的外婆是孤儿。外曾外祖父下南洋谋生曾回过一次，带回一对金耳环给外曾外祖母戴。当外曾外祖父返回南洋不久，外曾外祖母在赶墟之时，孤身一人经过当地山脉中一处叫做“眠床石”的地点，遭遇拦路抢劫，惊慌中她连呼“救命”被歹徒劫杀。那时，可怜的外婆还不到16岁。直到新中国成立后，该起命案才告破。当地公安部门1950年在审查山匪路霸之时，根据赃物线索破获了这起劫杀案。《蕉岭县志》有记载当年曾公开枪决作恶多端的歹徒。