美日太平洋战争（第八期）

硫磺岛战役

（一）在日本偷袭珍珠港时小笠原群岛中只有父岛有驻军，硫磺岛的地位是在开战后才逐渐提高，日军驻岛最早的原因为巩固往南太平洋的空中航线，因此由日本帝国海军派兵在岛上开设机场。第一座机场（千鸟机场）位于折钵山东北方约2公里处，有20架战斗机和1500名海军驻扎在这里，此外还有电台、气象站等辅助设施。1944年2月当美军收复马绍尔群岛以及1944年1月对加罗林群岛的特鲁克发动毁灭性的空中打击后日军大本营开始重新评估情势，为抵御美军的行动，日军建立一个环形防卫圈，即“绝对国防圈”。南北向的加罗林群岛至马里亚纳群岛即为其中一道岛屿防线，两群岛更北部即是硫磺岛，其次便是日本本土。1944年3月日军由小畑英良中将指挥的陆军第31军进驻此防线内，1944年8月美军收复关岛，同年12月20日登陆菲律宾莱特岛。其后的莱特湾海战中美军基本消灭日本帝国海军主力，因此美军取消原本在1945年2月底3月初登陆吕宋岛或台湾的作战计划，改为抢占硫磺岛后直接攻击冲绳及日本本土。
马绍尔群岛沦陷后日军加强硫磺岛的军事力量，在硫磺岛上的军事力量达到5000人、13门火炮、200挺轻重机枪、4552支步枪、12架高射炮和30挺25毫米口径2联装高射机枪，此外还有120毫米口径的火炮。硫磺岛和小笠原诸岛成为防止美军空袭日本本土的最后一道防线，因为当时日本已经丧失制海权和制空权。

（二）1944年6月硫磺岛上还驻有80架战斗机，但到了1944年7月仅剩下4架。美国海军到了硫磺岛目视范围内进行一次全面的轰炸，炸毁硫磺岛上所有的建筑物和仅存的4架飞机。但美军尚没有对丧失海空支持的硫磺岛展开攻击，而日本则只余下地面部队能使用。由于参战部队中相当部分正在支援对吕宋岛的登陆作战，硫磺岛战役只得等吕宋岛战役结束后的1945年1月才能开始。又因为吕宋岛战役进展缓慢，结束的日期从计划的1944年12月20日推迟到1945年1月9日，尼米兹再将硫磺岛的作战推迟到1945年2月中旬。1944年10月初美国太平洋舰队司令部的参谋人员就将进攻硫磺岛的计划制定出来，参加作战的地面部队为第5两栖军，下辖海军陆战队第3、4、5师（共6万人），由霍兰·史密斯中将指挥；登陆编队和支援编队，由里奇蒙德·