美日太平洋战争（第八期）(4)

1944年11月27日硫磺岛上的日军出动2架飞机空袭塞班岛美军B-29航空基地，击毁B-29一架，击伤其十一架。随后的日子里硫磺岛上的日军又多次组织对塞班岛美军航空基地的空袭，至1945年1月2日已累计击毁B-29六架，严重威胁着美军B-29航空基地的安全。

（七）为压制硫磺岛日军飞机的袭扰，美军于1945年2月8日组织一次海空协同突击，出动飞机192架次，其中B-29重轰炸机62架次，B-24中型轰炸机102架次。还出动重巡洋舰3艘、驱逐舰7艘，共投掷炸弹814吨，发射203毫米炮弹1500发、127毫米炮弹5334发。这样猛烈的轰击却并未彻底摧毁硫磺岛机场，仅仅起了短暂的压制作用。自这次海空协同突击后美军在1945年2月间又组织四次类似的海空联合突击，1945年2月9日起由黑尔少将指挥的第七航空队B-24轰炸机只要天气允许的话几乎每天出动对硫磺岛进行轰炸，塞班岛的B-29也不时加入对硫磺岛的轰炸。至1945年2月初美军共出动舰载机1269架次，岸基航空兵1479架次，军舰64艘次，总共投掷炸弹6800余吨。发射大口径舰炮炮弹2万余发，其中406毫米炮弹203发、203毫米炮弹6472发、127毫米炮弹15251发。
美军如此猛烈密集的火力轰击由于日军的防御工事异常坚固导致效果十分有限，对岛上两个机场也没能予以彻底摧毁，日军总能在空袭后迅速修复。而且日军初步领略到美军的火力，更加倾注全力修筑以坑道为骨干的防御工事。
（八）1945年1月26日完成对吕宋岛登陆作战支援任务的第三舰队返回乌利西基地进行休整，第三舰队司令哈尔西上将将指挥权移交给斯普鲁恩斯，第三舰队随即改称第五舰队，这是美军自1944年秋开始实行的新措施，为太平洋舰队配备两套司令部指挥参谋人员。在哈尔西指挥下番号为第三舰队，当由斯普鲁恩斯指挥时则称之为第五舰队，一般一人在前线指挥作战，另一人则在后方筹划酝酿下一次作战，这样既能充分使用兵力又能迷惑日军。斯普鲁恩斯和尼米兹都认为攻占这样一个弹丸小岛不会费多大力气，但看对硫磺岛的空中侦察所拍摄的航空照片后才知道在这个岛上极可能存在不同寻常的防御系统，史密斯中将仔细研究航空照片后表示这将是最难攻占的岛屿，并预计要付出两万人的伤亡。1945年1月28日当负责组织对日军本土战略轰炸的陆军航空兵第二十一航空队司令柯蒂斯·