美日太平洋战争（第八期）(16)

1941年服役后倍受日本海军的宠爱，曾作为山本五十六海军大将的旗舰，参加过中途岛海战。宇垣缠海军中将导演的“神风”特攻是一场孤注一掷的大规模自杀强攻，莱特湾海战中日军首次采用这种野蛮战术。日军飞行员驾驶着挂有炸弹的飞机，一旦发现美舰后就连人带机撞下去，使之发生剧烈爆炸，同时自己也与目标同归于尽。
（三）“神风”的典故源于13世纪末元世祖忽必烈两次率舰攻打九州，皆因遇强台风而船毁人亡，日本人便称这种强台风称为“神风”。日军乞求能得到天助神佑，将特攻队命名为“神风”。在菲律宾解放和硫磺岛攻坚战结束后美国太平洋舰队总司令尼米兹立即着手制定攻占冲绳岛的作战计划，代号为“冰山行动”。为实施该计划，美军共调集54.8万人的海军和陆军部队。担任地面进攻任务是陆军中将巴克纳指挥的美国第10集团军，下辖陆军第24军（兵力为4个师）和海军陆战队第3军（兵力为3个师），共7个师18.3万人。担任支援和掩护任务的是斯普鲁恩斯海军上将指挥的美太平洋舰队第5舰队（下辖7支特混舰队）和弗雷泽海军上将指挥的英国太平洋舰队（辖有4艘航空母舰、2艘战列舰、5艘巡洋舰和15艘驱逐舰，实力相当于美第5舰队的1支特混大队），共计航空母舰36艘、战列舰22艘、其它作战舰艇320艘、辅助性舰船1139艘、舰载机2108架。
虽然日本海军已不再构成威胁，但空军还有背水一战的能力，特别是日军的“神风”自杀飞机使美国人很伤脑筋。

（四）为了减弱日机的威胁，尼米兹命令第58特混舰队对九州各机场进行空袭。1945年3月中旬第5舰队司令斯普鲁恩斯亲率第58特混舰队（辖有16艘快速航空母舰、8艘战列舰、18艘巡洋舰和56艘驱逐舰）起锚出征，驶入冲绳以北、九州以南的攻击阵位。1945年3月18日起第58特混舰队一连3天对九州地区各机场、日本本土南部地区和停在濑户内海的日本舰队的残余舰艇多次进行大规模空袭，日军“神风”飞机进行拼死反扑，美航空母舰“富兰克林”号遭到重创，800多名舰员丧生，“企业”号和“约克城”号也被击伤。尼米兹又命李梅将军指挥B-29型轰炸机编队轰炸九州的航空设施和基地，在上述空袭中美军虽损失116架舰载机，但是击毁日机528架，破坏了九州地区日军的各种设施和交通枢纽，使日军在此后的3周内几乎未能进行反击。3月23日第58特混舰队开始对冲绳岛实施猛烈轰炸和炮击，3月24日美陆军第77步兵师攻占冲绳岛西南15海里的庆良间列岛，用来作海空军基地。