奇妙饮食文化：大米是食物，为何日本人当作“神圣”之物(2)

在神道教传入日本以后，日本人经过自身的发展，从而形成了现在的神道教模式。日本是一个多灾多难的国家，但是又是一个深受自然惠顾的国家，有着丰富的自然资源。受到猛烈自然灾害侵袭时的无奈以及受到自然惠顾时的高兴，让日本人对于自然产生了根深蒂固的“敬畏心”，所以很多人将“自然”作为“神灵”来供奉，这也是日本有各种各样神灵的原因之一。
神道教与稻作关系十分密切，基本上所有的仪式都与稻作以及耕作有关，其实在日本的皇居当中，就有水田，并且天皇会象征性的耕作收割，将收获来的稻米用作祭祀。
稻作除了与日本祭祀相关，还有着许多神话流传，大米已经深深地融入了日本文化当中。曾经，大米是租税的对象，是日本的经济根基也是社会民众的生活根基。同时，因为种植大米需要家庭当中齐心协力的劳作，有史学家指出，这也是日本“和”文化产生的源头。
日本人祈求丰收，祭祀“米神”

5月份是日本农家忙碌耕种的季节，在种植水稻的同时，各种祭祀活动也随之而行。在日本农村，有这样的一个传说：每到春季，就会有“稻神”从山中来到田间，来守护农作物；到了冬天，稻神会回到山中。日本人在耕作之前，会举办祭祀活动，来表达对神灵的敬意。日本有一种歌舞形式，叫做“田乐”，即在种田时的农民所唱的歌，所跳的舞蹈。
很多读者应该对日本的相扑并不陌生，我们经常在电视以及动漫当中，看到两个大胖子“摔跤”的场景。其实相扑当中，有很多祭祀活动留下的痕迹。在相扑开始之前，相扑选手会用两只脚，分别狠狠的踩地，其实这个动作叫做“踏四股”，是为了驱邪避灾，同时也有祈求丰收之意。
日本所祭祀的“米神”，其实并非一种，地域不同，人们对于神灵的叫法也不相同。