白居易诗歌之意象：松竹之高洁美、笼禽之凄婉美、白发之悲凉美(10)

古人认为“四十曰强而仕”，也就是说四十岁该是人生意气风发、仕途蒸蒸日上的阶段。白居易有几首提到四十岁年龄的诗歌，这时的诗歌都运用到了白发意象。如《闲居》一诗曰“心苦头尽白，才年四十四”，《白鹭》一诗曰“人生四十未全衰，我为愁多白发垂”。白居易在这个年纪却没有实现自己的兼济之志，白发却已赫然而生，所以在《自咏》中，他直率地感叹道“玄鬓化为雪，未闻休得官”⑤，在《诗人主客图》中又写到“白发镊不尽，根在愁肠中”。元和六年（811），四十岁的白居易在下邽村曾在《叹老三首》中感叹道：“少年辞我去，白发随梳落。”及至元和九年（814），四十三岁的白居易在长安被任为太子左赞善大夫时又在《初授赞善大夫早朝寄李二十助教》中写道：“病身初谒青宫日，衰貌新垂白发年。”元和十五年（820）白居易四十九岁任忠州刺史使时在《花下对酒二首》中悲悯自己道：
“楼中老太守，头上新白发。”结合白居易仕宦历程不难看出，关于白发意象的诗句，熔铸着他青春年少去何速，壮志难酬衰老至的愤懑与惋惜。
在《有感三首》中，白居易写道：“鬓毛已斑白，衣绶方朱紫”。这首诗作于宝历二年（826）年至大和元年（827）年间，白居易由苏州至洛阳途中。此时白居易已五十多岁，在他看来，壮年已过，官职方才有点起色，时不我待的无奈感遂涌上心头。白居易曾在《轻肥》一诗中写道：“朱绂皆大夫，紫绶或将军。”朱金城先生在《白居易集笺校》中曾对此解释道：“唐中世以前，率呼将帅为大夫，白居易诗所谓‘武官称大夫’是也。城按：唐人诗文中多称‘朱衣’‘紫衣’为‘朱绂’、‘ 紫绶’”。唐代官员的品级地位与衣服的颜色有很大关系，紫色为尊，其下依次为朱、绿、青、白。因此，白居易感叹暮年才得以衣绶朱紫，一种悲凉之感掺杂于其中。长庆元年（821），刚到五十岁的白居易身兼主客郎中、知制诰，但现实环境的束缚使他在《酬严十八郎中见示》中不由得感叹道：
“忽惊鬓后苍浪发，未得心中本分官。”他曾在《夜听筝有感》中对初生白发与白发满头的心境比较道：“江州去日听筝夜，白发新生不愿闻，如今格是头成雪，弹到天明亦任君。”这首诗作于元和二年（807）至长庆二年（822），作者回忆起当年宏图之志未得施展就被远逐政治中心以外，那时心生悲凉头生白发，心境自然郁闷难堪。长庆二年（822）51 岁的白居易在《重题》中又一次提到这种心境：“不能成一事，赢得白头归。”自忠州回长安后，由于朝中党派之争及政治黑暗，立朝为官两年后自请外调。本诗作于他出任杭州刺史途中。长庆四年（824），53 岁的白居易于洛阳作《洛中偶作》一诗，诗中有句云：“往往顾自哂，眼昏须鬓苍。”依然以一种自嘲的手法来感叹大半生理想不得施展，人却老迈昏花的境况。